去做引產那天，醫生摘下口罩，是我丈夫的親妹妹。 她說："嫂子，我哥知道嗎？" 我說："不知道，也不需要他知道。" 五個月的孩子，我一個人做的決定。 一周後離婚協議擺上桌，丈夫冷笑："離了顧家，你連房租都付不起。" 他不知道，他賴以起家的那項技術，授權書上的權利人，叫沈知夏。

我不善書法，長姐卻能寫出一手漂亮的簪花小楷。 所以我每次給筆友回信，都請她替我謄寫。 沒想到擇妃宴上，太子認出了佛經上的筆跡，當眾請旨迎娶長姐： 「兒臣與她通書三載，早已兩心相許，請母后成全。」 皇后嫌長姐是庶出。 她略想片刻，抬手指向了我： 「左右是親姐妹，模樣脾性差不了多少，換她做太子妃又有何妨？」 上一世，我便因此進了東宮。 太子始終不信我說出的真相。 多年夫妻，他日日冷待我。 這次重生，我又回到擇妃宴那日。 我當著皇后的面伏跪謝恩：「多謝娘娘抬愛。」 「可臣女已經……有婚約了。」

上元燈會，我失足落水。 救我的人把我托上岸時，我的臉也叫四周的人看了個清楚。 「快看，這不是沈家的女娘嗎？」 「這位公子可走大運了，救了沈家女娘，若能娶她，往后的前程還愁什麼？」 我低著頭，羞得耳朵發燙，心里只剩兩個字：完了。 爹娘一心盼著送我入宮做皇妃，如今我落水，又被外男抱過，他們的盤算怕是要落空。 那點皇妃夢眼看就碎了。 救命恩人臉上遮著面具，聽完這些話，竟捏著嗓子嗚嗚咽咽： 「煩💀人了，人家也是女娘，為什麼非要娶沈家女娘呀？」 「你們就會圍著瞎起哄，沒一個好心的。」 恩人生得足有九尺高，開口卻嬌滴滴的。 一時間，竟沒人敢斷定他到底是郎君還是女娘。 我怔了怔，目光落在他腕間那副護腕上。 那是我送給兄長同窗的，也是今科探花陸懷瑾一直戴著的東西。 十七歲女娘最不敢見光的心事，是我這個沈家女，對一個門第遠不及沈家的郎君，偷偷喜歡了整整五年。

人人都說，探花郎愛我如命。 我們尚在垂髫之年時，他便親手在院里栽下一棵枇杷樹。 樹苗落土那日，他握著我的手說：「待它枝葉如蓋，我就迎你過門。」 多年以后，我也如愿嫁給了他。 只是最后，被我合葬在樹下的，卻是他和我的庶妹。 負了真心的人，只吞一萬根針，哪里夠呢……

夫君才入土一個月。 婆母便從城外領回來一個男子。 那人站在廊下，眉骨眼尾竟與夫君像了八成。 「照棠，我能看見彈幕。」 「我養大的兒子根本沒💀，那場墜崖是他自己安排的假💀。」 「他等著咱們婆媳熬💀，再帶外室回來收宅子和鋪面。」 我望著那張熟悉又陌生的臉。 一個荒唐念頭從心底冒了出來。 三個月后，我扶著已經顯懷的肚子，與婆母笑得直不起腰。 「夫君，你不是打算十年后回來接手家業嗎？」 「可惜，你等不到了。」 「往后的顧府，自有新的主人。」

阿妹天生癡傻。 阿娘咽氣前，一直吊著最后一口氣。 「我的幺兒可怎麼辦啊，我走了，誰還肯管她……」 「月慈，阿娘求你，千萬別扔下你妹妹……」 往后的許多年，我都記著她的囑托。 我去學堂領著她，嫁人后也把她帶在身邊。 偏有一回沒看牢，她得罪了長公主。 貴人一句話，便毀了夫君寒窗十載才掙來的官途。 一向溫和的他終于失了分寸。 「你只是她姐姐，不是她的娘，難道這一輩子都要背著這個累贅嗎！」 他帶著怒氣出了門。 我動了胎氣，早產生子，身子也從此垮了。 后來，我連看阿妹一眼都覺得疲憊。 可我💀后，夫家親眷只顧著搶家產，沒有一個人撫養我的孩子。 反倒是那個被我厭棄的阿妹，把他養到了十五歲。 再活一回，正是夫君來接我進京的那日。 我尚未回神，阿妹已經掙開我。 「我、我不去京城了，阿姐自己走，小榆能照顧自己！」

我在侯府住了三年。 離鄉前，乳娘反復囑咐我要同兩位表兄和睦相處。 所以盛夏有冰鎮甜瓜，我總端去兩碗。 入冬趕制御寒護膝，我也必定縫成兩副。 大表兄顧硯之每次收下，都會溫聲謝我。 二表兄顧長烈卻常把我送去的對象轉手扔掉。 還認定我費盡心思，不過是想攀附侯府。 后來，乳娘進京到府里探望我。 她撞見顧長烈當眾辱我，回屋后低聲叮囑： 「從今日起，對你大表兄一切如常，但切莫再理你二表兄了。」 我心里發虛：「若他因此發火，非要把我攆出侯府呢？」 乳娘替我理了理鬢髮，笑意里帶著幾分篤定： 「傻姑娘，你越不圍著他轉，他才越會惦記你為何變了。」 「男人都有這個毛病。」