當年在TVB第一期藝員培訓班,老師讓一眾學員給自己想個藝名,楊蓮桂思考了一番,想到「可為」兩個字,又考慮叫「楊可為」沒意義,干脆連姓都改掉,用「程可為」這三個字喻意將來「前程樣樣都有所作為」。
程可為從小便有主見,她1951年在香港九龍城出生,下面還有三個弟妹。程可為的父母都是商人,父親開酒店和牛肉檔,母親在對面經營「肉食公司」,售賣燒味,家境相當不俗,兒時家中就有傭人伺候,出入有名牌汽車接送。
不過雖是順境長大,程可為卻非常懂事,小時便常替父母向街坊收取房租和鋪租。她中學時期成績不好,對讀書不感興趣,幸好容貌出眾,暗自決定中五畢業就參加工作,去參選空姐。
程可為自認是一個「穩陣」(粵語,意為「穩妥」)的人,21歲那年,她同時報考了兩家航空公司,以及無線電視藝員訓練班,還面試了一個船艙臨時護理員的職位。結果兩家航空公司和無線電視台同時錄用了她。
當時程可為的媽媽不想女兒「背井離鄉」,有生命安全之憂,加之上世紀70年代演員較少去外埠拍戲,就這樣程可為加入了TVB第一期藝員培訓班,同期學員有甘國亮、許紹雄等戲骨。當時的程可為,根本想不到自己在TVB一服務就是50年。
在TVB受訓及初當演員之際,程可為做過一段時間的輔警補貼日常開支。出身殷實的她,本不必這麼辛苦,但她是個孝順女,將拍戲的片酬悉數都交給了媽媽。
程可為對待工作十分用心,都是盡力去演。
剛入行時也是扮演小角色,結果引來程媽媽質疑:你每天告訴我去上班,為什麼我整天在電視上都看不到你?就算見到也很糟糕,一眨眼人就沒了。你到底是不是去上班?媽媽的一番話令程可為記憶多年。
不過高情商的她并未因此低落,反而跟媽媽笑談:媽媽你生得我不夠漂亮,如果我漂亮便當主角,你可以日日在電視畫面上見到我。
說歸說,程可為在TVB是有被力捧過的,有一度她穩坐第二女主角位置。
26歲那年,程可為在《煙雨蒙蒙》中扮演如萍,因演技逼真,令與她搭對手戲的鄭少秋慘遭觀眾痛罵。
她也在武俠劇《楚留香》中出演過高亞男一角,對吳孟達飾演的胡鐵花窮追猛打。配角亦演得十分出彩。
33歲那年,在TVB發展順遂的程可為,突然萌生出國的念頭,皆因她從來都有Plan B計劃,萬事務求穩妥。
1984年她移民加拿大溫哥華,一呆就是13年。在溫哥華期間,她看好當地的樓市發展,投身地產經紀行當,賺取不少傭金。
1996年她返港探望親友,被人告知還有一張停薪留職的藝員合約在無線電視台,加之溫哥華樓市轉差,她干脆回流參與電視劇集演出。
陸續參演的劇集有《鹿鼎記》《萬凰之王》《耀舞長安》《守業者》《俗世情真》《心花放》《紫禁驚雷》等。因長相慈眉善目,她多飾演主角的母親或女性長輩,以慈母形象深入人心。
或許是扮演過太多同類型角色,對于程可為自己而言,她印象最深的角色反而是《宮心計》中狡計多端的蔡尚宮。演出經驗豐富的程可為,曾4次獲萬千星輝頒獎典禮「最佳女配角」提名,被外界譽為TVB「殿堂級綠葉」。
不過演出多年,程可為一直是二線藝人,沒有嘗過大紅滋味。對此,她表示自己從不眼紅別人,因為鐘愛拍戲所以有角色都愿意接。
TVB有的藝人不滿人工縮水,程可為對此也表現出豁達的一面: 拍了那麼多劇,我還想怎樣?我也不會要求加錢,他加100元已經很給我面子,有時他們叫我簽約,我叫他打好,我就上來簽個名。如果你覺得加100元是侮辱,你應該轉頭就走,說這麼多沒必要的做什麼?
因為從不推戲,演出賣力,程可為的身體出現不少狀況,她曾患上甲亢,搞到眼珠凸出差點毀容。65歲那年又在片場跌傷腰骨,必須定期做物理治療,當時行動不靈活的她,整日都要服藥,表示自己年紀大了,不想太辛苦。
但好戲的她只是說說而已,70歲后,TVB不再包薪同她簽約,改為一年一部戲,她當時還很不開心,覺得自己好似被遺棄。不過轉頭程可為又勸解自己,「經濟不好,TVB支出大,我也要體諒他人,自己放寬心去想,不讓自己難過,這樣就會變得開心啦。」
將這麼多精力投入工作,家庭如何兼顧?這個問題倒不用程可為考慮,因為她是獨身,從未結過婚。 程可為自認是獨身主義,享受一個人的生活。她兒時見多了父母為瑣事爭吵,不想給自己惹麻煩,寧愿一輩子打工,也不想被男人牽絆住腳步。
早年程可為也交往過男友,她曾拒絕過兩位男友的求婚,其中一位甚至小她十幾歲。用她自己的話說:我自己可以賺錢,成家做什麼?我不會覺得沒有老公、兒女會不舒服、夜晚寂寞,我有好多節目。如果有家庭我會好大壓力,現在我好輕松!
演了一輩子媽媽,竟然連媽媽都沒有做過,程可為的演技真稱得上爐火純青了。雖然沒有子女老公, 但程可為早為自己攢夠了養老本,她因擅長投資物業成為圈中有名的「隱形富婆」,出售一套干德道單位,口袋就凈落近千萬元。
生活中她是個活得瀟灑的「敗犬女王」,舍得花錢買衫扮靚,也有和異性約會,沒有婚姻束縛的她,活得坦然肆意。
71歲TVB甘草演員程可為,如她英文名rainbow一樣多彩多姿,雖然沒有成家,她的人生亦有太多可圈可點之處,愿她活力不減,永葆年輕!