郎才歲，就被親爹抵子。」

「湊兩子，才把孩子領回。」

「還縣，夫子文章，將望舉。后扔本，糧扛過兩麻袋，又到碼替算賬，盡苦，才盤館，今。」

「郎惡，必怕。」

「怕。」

搓洗裳，「誰把當，里清楚。」

6.

樣過幾，飯、洗、掃院、喂狗，用些活抵債。

數，賬竟兩，才，原自己事也樣值。

午，謝郎收賬回，便吩咐：「收拾，隨收賬。」

「也收賬？」

「既抵債，腿、認記賬自然都算活。」

角著頂青布轎，當愣。

「爺，轎子……」

「步太累。」

翻馬，「轎。」

于午，都見謝閻王騎馬，后面跟著頂青布轎，緊穿過巷。

轎子先豆腐坊。

坊主個守寡婦，獨自養著歲孩子，原欠館兩，利滾起已經兩。

捧匣，謝郎只取兩。

「利就此勾銷。」

把子收袖，「本還，孩子正，豆腐別捨得放油。」

寡婦連連謝，塞碗豆漿。

便站坊仰完。

隔著轎簾著，神。

回程經過鬧，轎夫放腳步。

從簾縫里見炒栗子鍋噼啪直響，胭脂攤圍著笑娘子，耍猴敲鑼，孩子騎父親肩笑個。

京已經，竟從未樣認真逛過回。

轎子突然。

簾角被吹得晃。

掀點簾角，見謝郎騎馬與糕點鋪老板話。

攤主先包好茯苓糕，又朝旁邊抬巴，于糖葫蘆、炒栗子糯米藕樣樣掛轎轅……

「爺？」

得懵。

「拿，趁。」

7.

到戶收賬，謝郎，仍轎等候。

簾角才掀起線，便認對面顧川。

瘦，巴也尖。

即放簾子，又往轎壁里靠，唯恐被從縫隙見。

兩名挎籃子婦從巷，話清清楚楚飄轎。

「……就戶顧。」

「欠子，把還沒成親媳婦抵債主，百兩呢。」

「對，顧秀才起初算盤打得響，以為婚契還，先把蘇姑娘抵，遲得回。里又養著若蘭，只等湊到子，或者蘇姑娘自己脫，再把接回。」

「接回？」

另個婦笑，「債已經滾過百兩，拿什麼贖？若蘭也省油燈。些子顧川當掉幾件首飾，抱著髮釵撒潑，鬧得半條巷子都。」

「嘖嘖，便更借到。連媳婦都抵，回還能拿什麼作保……」

「只怕最后就剩座院。」

們音漸漸，轎子也啟程。

里面等許久，以為里總泛起酸楚或痛，最終卻什麼也沒，既難過，也談。

8.

謝郎收完賬回，抬掀轎簾，見怔怔著便問：「什麼呢，麼？」

回過神，咬茯苓糕，讓起京投奔顧事。

當邊歇腳，墻角縮著個歲乞兒，已經瘦脫形。

幾個孩子扯髮、拿子砸，只敢抱。

過，舉起糕沖些孩子晃晃。

「別再欺負，些糕分們。」

們刻圍。

把糕塊塊分，些孩子拿，果然再理乞兒，哄搶著。

乞兒仍蹲墻邊，怔怔望著。

里只余咬過塊，自己其實也沒飽，卻還回塞。

攥緊糕，朝磕個，轉便。

后把事講顧川，只笑。

「倒方，自己都沒夠，還分叫子。以后別再犯傻，些專騙種。」

沒到過，又到同鋪子茯苓糕。

轎傳謝郎催：「還什麼呆，趕緊。瞧瘦得只剩把骨。」

9.

回館后，特照照鏡子。

謝郎總瘦，鏡腰已經再空蕩，頰也圓潤起，里還先尖削模樣。

灶頓頓肉，晨肉包，午燒肉，謝郎收賬歸還常帶半只燒雞。

顧餓尖巴，竟養回圓弧。

子照常流過。

晌午，謝郎從馬背卸幾匹布，往擱。

「幾收賬，拿幾匹料子抵。」

「都興顏，叫什麼過青、杏子。」

朝廂揚揚巴：「已經放里。

便扔，個男也用。」

，板碼著匹布，過青、杏子、藕樣，料子柔滑得像，便好貨。