「阿蘅。」終于，「表姐女教事，排？」

「自己。只替遞封信。」

娘點點，指腹盞沿摩挲兩。

「幾送盒點，用個買。還，從欠句話。」

「就讓自己留著。若真得虧欠，往把自己子過好便夠。」

娘著，圈些：「從總以為含煙就活。得漂亮，性子又嬌，若沒護著，總虧。穩妥，便得擔些也沒係。」

：「娘，再穩妥，也撐候。」

娘，著茶湯裡浮著細末。

將賬擱，語緩：「娘疼表姐，也得能扛事。往缺子、缺，都該先同自己商量。子由自己作主，娘別再替答應什麼。」

吸吸子，忽然從袖裡取隻匣。

嫁陪嫁匣子，裡裝著爹留張田契。當秦辦壽宴，缺子，原以為娘已經把賣。

「張契直留著。」，「賣，又捨得。如今。」

沒刻接隻匣，只：「娘若得欠，倒也必拿個補。」

「補償。」將匣往推，「也鋪，嫁，便再沒提過。爹，替置片。沒成，得很好。著也興。」

院裡，只見曬架篩被吹得響。

接過匣，替續茶：「片田收。

將坊分成，每季都送賬本過。娘若願，也以。」

娘抹抹角，點好。

，阿芽湊過問：「掌櫃，夫以還逼回秦麼？」

把契壓賬匣，告訴阿芽：「若再提，就請把賬算清。往麼，著。」

阿芽若所點，轉又教徒弟認秤桿。如今話事都掌櫃樣子，連陸觀瀾見都誇步。

15.

田事定，陸觀瀾得更勤。

始幫契界址，又裡積，挖兩溝。等溝挖好，現板鬆，便提著錘子修午。

阿芽瞧著忙忙，私同嘀咕：「陸先樣勤，若成親，至用掌櫃洗裳。」

拿尺敲敲額：「編排先。」

捂著額，正撞見陸觀瀾提著籃料。陸觀瀾沒清話，只問麼。

阿芽珠轉，脆答：「掌櫃嫌肯認真，將嫁。」

險些將裡剪掉盆。

陸觀瀾阿芽，又，神很嚴肅：「阿芽姑娘得很好。往自己鋪，也定嫁。」

阿芽憋著笑，抱著料溜煙院子。

理枝，根點。陸觀瀾將料放好，像解釋，又從何解釋，只好拿起錘子繼續修。

過陣，忽然：「阿蘅，件事同商量。」

抬：「。

」

「院置處院，先得太，課便。回絕。」

「院，為何回絕？」

握著錘柄，音很：「坊太。」

站原處，沒刻接話。

「如今過得自，再被誰管著。也沒什麼宏圖願，院課繼續教，坊事自己作主。若得適，坡院子裡留，往教、修、同起飯。」

得，每個字都很清楚。從半縫裡鑽，吹得掛簷囊相碰。

著背磨繭，忽然起從許。總猜秦照野，猜為何回，猜送本該。些子像緊子，悶得透過。

陸觀瀾將自己打算得很，也肯等考慮。

將裡枝插瓷瓶，抬：「以留。只子得些，裡太暗。」

陸觀瀾愣，隨即笑起。笑得比還舒展，連錘子都握得穩，差點砸到自己腳。

趕緊把錘子奪過：「陸先，先把修好。事，等拿穩錘子再。」

連忙應，直沒退。

16.

秦照野成親，裡。

沒酒，清便同陸觀瀾坡。坊邊收片田，陸觀瀾認識當裡正，願替趟。

濘，穿著靴子，遇見窪便回提。

阿芽跟面，揹著簍點，嫌傘太。

陸觀瀾便把傘往邊傾傾，自己半邊肩很溼。