在2018年,據統計土耳其軍隊手中裝備了1532輛M60系列坦克,這款坦克最初服役是在1959年,即便是後續生產的批次到2018年時也已經有3、40年了,而美國更是在上世紀90年代就開始「揮淚大拍賣」二手M60坦克,可想而知如果不對坦克進行翻新、維護和升級,老型號的M60坦克很難勝任嚴峻的緊張環境。
作為M60坦克的大用戶,土耳其最大的問題就是沒有足夠的資金用新坦克替換這些老坦克,不過龐大的基數也有好處,那就是對老舊坦克的改裝升級將會更便宜,如果沒有迫切的需求,改裝後的坦克也能延長壽命發揮餘熱,今天我們來介紹土耳其最新的M60坦克改進型號M60TM。
M60TM是以M60T坦克為基礎進行升級而來,後者是以色列為土耳其升級的坦克,它于2016年在軍事行動中亮相,在2017年時,土耳其又對M60T坦克進行進一步的升級,新坦克項目被稱為FIRAT-M60T,而M60TM就是該專案的成果之一。
升級工作是土耳其本國主導的,據說促使土耳其升級坦克的原因是在2016年~2017年初,土耳其的M60T坦克在前線遭遇到多種類型反坦克飛彈攻擊並受損。
M60TM坦克重點強化了防護能力和安裝多種電子設備,坦克作戰重量增加到59噸,為此換裝了1000馬力的柴油發動機,讓坦克能夠達到55千米的最大公路速度,攜帶的燃油可以支援坦克最遠行駛450千米。
火炮可能保留了M60T使用的120毫米滑膛炮,可能和以色列梅卡瓦III主戰坦克使用的坦克炮同型號或同一個系列,它能發射北約標準彈藥。
炮塔的左後方有一部伸縮式桅杆,安裝了全景熱成像瞄準器,它增加了車組的視野范圍,可以更好地觀察、搜索目標。炮塔右側後方安裝了一座遙控武器站,武器為一挺12.
7毫米機槍,它能在鐳射告警系統的輔助下主動瞄準鐳射源,對使用鐳射制導反坦克飛彈或鐳射測距儀的敵人有很大威脅。在防禦方面,M60TM除了安裝附加裝甲之外,還採用了土耳其自產的PULAT主動防禦系統,這套系統在很短的時間裡研製成功,據說是烏克蘭「屏障」主動防禦系統的「高仿」,一套防禦模組可以掃描水準180°、俯仰35°區域內的目標,目標檢測距離50米,當系統被啟動的時候圓柱形的戰鬥部向外伸出,在目標距離坦克8~10米的距離時引爆產生密集的碎片,從而毀傷來襲彈藥。
原本一輛主戰坦克可以安裝8套主動防禦系統,從而在各個方面形成完善的防禦,不過在M60TM上只安裝了6套,車體兩側各兩套,車體前後各一套。別看系統的技術源頭存在疑惑,土耳其用各種型號的反坦克飛彈進行了400多次測試,可靠性是沒問題的。
除了前文提到的改進,M60TM還安裝了駕駛員視覺系統、空調系統、近距離監視系統、輔助電力系統等,它們輔助車組更加高效的作戰。在升級坦克的時候土耳其還曾研發過一種40毫米榴彈發射器和相應的彈藥,智慧彈藥具備空爆能力,是不錯的輔助武器,它可以替換遙控武器站內的機槍。
土耳其在2018年1月展開的「橄欖枝行動」首次少量部署M60TM,似乎是在實戰中接受測試,至于這款坦克到底有多強的戰鬥力就不得而知了,曾有M60TM在拖車上被打廢的案例。