M60通用機槍是美軍在越南戰場中的制式機槍，作為支援及火力壓制武器，為各西方國家的機槍發展史奠定了基礎。由于火力持久而頗受美軍士兵愛戴，獲多國軍隊採用，甚至在越南戰爭的UH-1直升機機身圖騰上也有M60機槍的蹤影。但隨著多種相同功用機槍的出現及輕兵器小口徑化，M60的設計已顯得過時，除部分特種部隊外，美軍以M240作取代，而M60B/C/D車載型及航空機槍則仍舊使用。

M60通用機槍採用導氣、氣冷、開放式槍機設計，導氣管固定在可更換的槍管上，由北約7.62×51毫米NATOM13彈鏈供彈，槍管上附有兩腳架，亦可對應M2三腳架及M122三腳架。在調整立式尺規後，可有效命中200米移動點目標及600米靜止點目標，對1500米麵目標可提供壓制火力，由于火力威猛，1000米內擊中人體可直接將人打成兩截。

然而，M60通用機槍出現了一些無法改良的設計缺憾，包括早期型機匣進彈困難，必須托平彈鏈，才能正常發射；長彈鏈射擊故障率高，以致澳大利亞軍隊改用20發短彈鏈；10.5公斤再加上數百發彈藥及其他裝備，對士兵而言實在過重；只有每分鐘550發的射速比其他機槍為低，火力壓制效果不能令人滿意，而且不能調整射速；系統不能調節，導致長時間持續射擊後可能出現失控，如不能射擊或放開扳機仍然繼續射擊的失控情況。

早期型槍管更換時須戴石棉防燙耐熱手套，浪費大量時間；兩腳架和活塞筒是固定在槍管上，更換槍管時必須把整組氣管、兩腳架、活塞一同拆下，而副射手行軍時背負備用槍管還固定著另一套兩腳架和活塞筒，進一步增加士兵攜行重量。

準星是固定在槍管上的而且是固定準星，所以換一次槍管就得重新歸零。美國海軍陸戰隊的M60最終被M240（美軍的FN MAG）取代。