二戰後法國因為現實原因更加注重輪式裝甲車輛的研發和使用,不過在很長的時間裡潘哈德公司的產品佔據了主導地位,到上世紀80年代,法國武裝部隊提出了新一代輕型裝甲車的研製計畫(French Vehicule Blinde Leger),包括雷諾公司在內的企業拿出了自己的設計參與競爭。
雷諾公司的原型設計被稱為SEDEMS,它與競爭對手的設計有著明顯區別,這款裝甲車也被稱為雷諾VBL,VBL也就是研製計畫的縮寫。
雷諾VBL是一款越野性能優秀的小型裝甲車輛,戰鬥重量只有3噸多一點,因為是以戰術偵察為主要任務,車輛強調機動性,在車體後部安裝一台雷諾J8S338高扭矩柴油發動機,輸出85馬力,單位功率較高,搭配3速自動變速箱,車輛採用4×4行走模式,不過在公路條件下駕駛員也能斷開前輪的動力連接變成後驅模式。
裝甲車最大公路速度只有95千米/小時,最大行程600千米,不過公司還提出了另一種103馬力汽油發動機的動力方案,它可以將速度提升到120千米/小時。車輛前輪採用碟刹,後輪採用鼓刹。
車頭部分被做成一個小型的貨艙,裝甲車可以攜帶一些作戰需要的設備,隨後是並排的駕駛員和車長,其中駕駛員在左,車長在右,車體兩邊各有一扇出入裝甲門,右側的門尺寸比左側的更大,正面擋風玻璃和車窗採用防彈玻璃,全車採用4~6毫米不等的焊接鋼裝甲提供保護。
雷諾VBL的武備很弱,車長和駕駛頂部各有一個艙口,車長艙口外安裝有武器座,可以安裝機槍、反坦克飛彈發射器,應該也能安裝自動榴彈發射器之類的武器,但過于輕量化的體格可能不允許他安裝機炮這類後坐力較強的武器。
雷諾公司在1985年左右建造了3輛原型車,其工作進度與潘哈德公司差不多,兩者的原型車在測試中的表現也不分伯仲,不過潘哈德公司的動作要快一點,提前做好了裝甲車的量產工作,並且想法子獲得了墨西哥40輛的外銷訂單,就這樣成功贏得了軍方合同,雷諾公司只好放棄。
雷諾VBL輕型戰鬥偵察車戰鬥重量約3.1噸,車長3.72米,寬1.8米,高2.02米,最大公路速度95千米/小時,最大行程600千米。