二戰開始後，日軍放棄了北上進攻蘇聯的想法，轉而「南下」與美軍爭奪在東南亞的勢力范圍，並在1941年12月7日偷襲珍珠港，重創了美國太平洋艦隊主力，擊沉5艘戰列艦、2艘驅逐艦，重傷3艘戰列艦和3艘巡洋艦，由于日本海軍飛機的偷襲，大多數美軍飛機都被擊毀在了地面上，僅有少數飛機起飛，與2001年電影《珍珠港》中表現的相似，確實有飛行員穿著花襯衫或者睡衣，就起飛與日軍飛機展開了空戰。
真實珍珠港中的「睡衣飛行員」，擊落日軍飛機，自身中彈500發
在1941年12月7日，因為日本飛機的槍炮聲而驚醒的美軍飛行員，才意識到戰爭已經來臨，而就在前一晚，他們中的大多人還在徹夜狂歡，如美國陸軍航空兵飛行員喬治·韋爾奇和肯尼斯·泰勒，他們當時還穿著前一晚狂歡時的「晚禮服」，就不得不急忙趕到較遠的哈雷瓦機場，從那裡駕駛P40戰鬥機起飛與日軍飛機作戰，這一場景在2001年電影《珍珠港》中還是有一定的還原度的。
而我們今天本文的主角，是飛行員菲爾·拉斯穆森，他同樣是當時少數駕駛飛機成功起飛，並與日軍飛機展開空戰的飛行員，因為當時駕駛飛機的他，還穿著睡衣，因此也被稱呼為「睡衣飛行員」。
當時23歲的菲爾拉斯穆森，是美國陸軍航空隊第46戰鬥機中隊的一名飛行員，軍銜為少尉，正隨中隊駐紮在夏威夷瓦胡島的惠勒機場，在1941年12月7日日軍偷襲珍珠港時，這位小夥子正在和自己的「起床氣」作鬥爭，朦朦朧朧的穿著睡衣刷著牙，窗外的飛機和和隨之而來的巨大轟炸聲，空中的飛機機身上有明顯的紅圈標識，這是日軍飛機，當時美軍飛行員們將這種標識稱之為「肉丸」。
瞬間清醒的 菲爾拉斯穆森，立刻帶著航空耳機、腰帶和手槍等裝備跑去機場，因為沒有來得及換衣服，此時的他身上還穿著一件紫色條紋睡衣，不過此時機場航線上的P-40「戰鷹」戰鬥機也就都被日軍飛機擊毀，比較幸運的是，航線外的遠處，還有幾架型號更老的，速度較慢的柯帝士P-36A沒有被日軍飛機盯上，在地勤的幫助下，補充彈藥和燃料後，菲爾拉斯穆森和其他3名飛行員趕緊駕駛飛機強行升空。
在空中，4架P-36A和11架零式戰鬥機，在卡內奧赫灣上空2200米高度混戰在了一起，菲爾拉斯穆森的P-36A僅僅咬住一架零式後，用.50航空機槍盡力將其擊落，有擊傷了另一架，自己也先險些被零式飛機撞毀，不過，菲爾拉斯穆森的P-36A隨後還是被擊中了，不僅座艙蓋炸裂，液壓管路被切斷，飛機的方向舵失靈，自己的頭頂也負了傷，當然自己小心翼翼的確認後松了口氣，只是劃傷，並不是刮掉了頭皮變成「地中海。」
菲爾拉斯穆森在利用升降舵躲進雲層後，成功躲過了日軍飛機的後續攻擊，但是，此時自己的P-36A已經無法繼續空戰，只能選擇降落，在艱難迫降後，菲爾拉斯穆森被地勤人員救了來，而這架P-36A的機身上，留下了足足500多個彈孔，菲爾拉斯穆森自己也成為了人們空中的傳奇：「睡衣飛行員」。
這一戰中，菲爾拉斯穆森被授予了銀星勳章，而他後在1943年又擊落一架日軍飛機，二戰後，他還經歷了美國空軍1947年正式成立，在軍中共服役了25年，到1965年時，菲爾拉斯穆森以中校的軍銜退役，軍隊生涯中共獲得過2枚銀星勳章、4枚空中勳章和1枚傑出飛行十字勳章。
來自俊赫君的胡說：珍珠港美軍為何「僅」陣亡2000多人
在日軍空襲珍珠港事件中，美軍陣亡2000多人， 傷1000多人，相比其艦隊損失，其人員傷亡要相對小一些，要知道，在英國海軍與德國海軍俾斯麥號的對戰中，胡德號戰列巡洋艦被擊沉，直接造成了1418名英國官兵陣亡，俾斯麥號戰列艦被擊沉時，有多達2200多名德軍官兵陣亡，這樣一對比，被擊沉多艘戰列艦、驅逐艦和擊毀戰鬥機，整個基地被轟炸的美軍，在人員傷亡方面似乎少了不少。
其實一部分原因在于，日軍選擇的攻擊時間是周日，因為這一天美國海軍，多數人都不待在船艙中，而是上岸去過自己的「花花週末」了，與頭一天還在「狂歡」的美軍飛行員一樣，這是珍珠港的美軍人員幾乎散落在夏威夷的各個角落，而不是集中的待在船上，否則，單單數艘戰列艦被擊沉或重創，美軍人員的傷亡可能就要過萬了。
