二戰期間美國雖然沒有在前線裝備噴氣式戰機，但是強大的航空工業讓美國在這個新領域取得了實質性的進步，在二戰期間展開了多個研製計畫，其中寇蒂斯.萊特獲得合同研發XA-43雙發噴氣式攻擊機，不過該項目在二戰剛剛結束不久改成大型截擊機項目，也就是與F-89競爭過的XF-87。

XF-87是雖然在氣動佈局上比較原始，但它確實是一款比較漂亮的機型：流線型的機體、不帶後掠角的中單翼、單垂尾和中置尾翼，兩側機翼下安裝發動機艙，每側艙室內各安裝2台發動機，戰機採用前三點式起落架，主起落架收入到發動機艙下方。

戰機配置氣泡式的座艙，飛行員和雷達操作手並排坐在裡面，戰機將配置雷達用于夜間作戰使用，具備全天候攔截能力。

在動力配置上預計使用西屋公司XJ34-WE-7噴氣發動機，單台發動機輸出13kN，每兩台一起並排安裝在近似矩形盒子的發動機艙內，預計戰機將達到600英里的最大飛行時速（970千米/小時），最大飛行高度12000米，龐大的機身允許飛機攜帶更多燃料，即便是有4台發動機也足以支持達到1600千米的最大航程，以二戰剛剛結束的技術標準來看還不錯。

作為截擊機安裝威力可觀的武器是關鍵，不然無法有效應對大型轟炸機，XF-87設計中在機鼻安裝可動炮塔，內裝4門20毫米航炮，在機組的操作下航炮可最大偏轉90°進行射擊，在面對轟炸機時可以選擇合適的角度避開其自衛火力發起攻擊。

XF-87預計替換二戰期間開始使用的P-61夜間戰鬥機，儘管XF-87看起來可行性較高，但是戰機遇到動力不足的缺陷，而且它的可動炮塔技術也不成熟，隨後計畫安裝2台J47噴氣式發動機，機鼻火炮也改為固定式。

不過該機只建造了2架原型機，第一架為XP-87，第二架為XF-87，不同的名字預示著任務的轉變，其中計畫安裝J47發動機的第二架還沒有完全建成，壓死XF-87這頭駱駝的是F-89截擊機，後者在各項性能中表現更加優異，失去軍方訂單對寇蒂斯.萊特公司造成了巨大的影響，公司後來不得不關閉航空部門，相關資產也出售給了北美航空公司，在那之後該公司就很少涉足航空業了。

XF-87「黑鷹」全天候截擊機空重約11760千克，最大起飛重量22600千克，機長19.15米，高6.1米，翼展18.29米，機組2人，最大飛行速度970千米/小時。