對于空軍迷和戰機迷來說，「臭鼬工廠」這個名字肯定是如雷貫耳。
「臭鼬工廠」是美國洛克希德.馬丁公司的一個頂級研究部門，它以打造人類最尖端的飛行器而聞名世界。20世紀人類最先進的飛行器，如U-2高空偵察機、SR-71黑鳥偵察機、F117隱形轟炸機、F22隱形戰鬥機等都是出自「臭鼬工廠」之手。
在這些傑作之中，SR-71「黑鳥偵察機」是無數科學家和軍事愛好者著迷的對象，雖然它早在20多年前退出現役，但是黑鳥身上籠罩的迷霧至今還未揭開。這架飛機在60年代出爐，剛出世就飛出了3.2馬赫的極限速度，直接把全世界的所有飛機甩在身後，更讓所有防空武器啞火。
黑鳥偵察機在「職業生涯」30年裡縱橫歐亞，在社會主義世界出入自如，從未被任何武器擊落，這一成績在偵察機中傲視群雄。後來蘇聯的米格25高速截擊機曾多次接近黑鳥，但是仍未打破黑鳥的不敗金身。
黑鳥偵察機設計的目的是什麼？它有什麼黑科技，為什麼能同時完成「高空」加「高速」？蘇聯最快的米格25截擊機，為什麼還是追不上黑鳥？
一、冷戰中的刺客：高空偵察機
冷戰時期，華約和北約兩大陣營對峙，美蘇積極地把自己的影響力擴散到第三世界，分別支援代理人打局部戰爭。50年代的朝鮮戰爭，60年代的中東戰爭、越南戰爭背後都是超級大國在較勁。
但是較勁歸較勁，美蘇在海外的利益其實都是追尋「增量」，得到了這些地區對國家有利，得不到也不會傷筋動骨。而美蘇彼此之間的核威懾，才是真正能毀滅彼此，甚至毀滅世界的力量。
美國和蘇聯都把大量的洲際飛彈對準對方，而且還有可能在自己盟友國土上偷偷製造發射基地，60年代的古巴飛彈危機就是例子。
所以對美蘇來說，戰略偵查是關乎到國家存亡的重要問題，假如1962年的「古巴飛彈危機」沒有被U-2高空偵察機觀察到，那美國在60年代就要被蘇聯扼住脖子，甚至冷戰的歷史都要被改寫。
美國在飛彈危機後加緊對社會主義世界的偵查，U-2高空偵察機在60年代曾上千次飛往中國、蘇聯、越南、東歐地區，拍攝軍事基地、飛彈基地和科研設施。但是隨著蘇聯「薩姆」系列防空飛彈的完善，U-2高空偵察機多次被擊落，單一的「高空」偵查已經不能滿足美國的需要。
美軍認為新一代偵察機應該保留「高空」性能，但是要加上「高速」，這樣才能甩開攔截的戰鬥機和地空、空對空飛彈。
在美國國防部和洛克希德·馬丁公司著名設計師凱利.詹森的聯合努力下，「臭鼬工廠」設計出了一款高空高速飛機，代號A-12「牛車」。
二、「臭鼬工廠」的傲世傑作
這款能在20000米高空高速飛行的「牛車」，已經基本達到了美軍的要求，它搭載兩台J58發動機，在1963年就以3馬赫的誇張時速打破世界紀錄。
J58發動機是20世紀美國的黑科技之一，這台渦輪衝壓發動機的工作原理異常複雜，是第一款有「變迴圈」系統的發動機，其最大推力達到了140千牛。在低速狀態下，J58的工作原理接近普通渦扇發動機，耗油量大；但在高速時就變成渦噴發動機，耗油量反而減少。
A-12「牛車」飛機共生產了12架，隨後部署在佛羅裡達和英國、日本，曾對古巴、中國、北越、朝鮮進行偵查。A-12優異的性能已經讓美軍很滿意，但是「臭鼬工廠」仍不滿足，接著在1968年試飛了SR-71偵察機
SR-71和A-12的外表基本一模一樣，只是機身長了1米。為了在高速飛行中降溫，機身被塗成深藍色，看起來接近黑色，所以也被稱作「黑鳥」。這架飛機身上有很多優點，但是可以總結為三個字：貴，快，高。
「臭鼬工廠」增加了SR-71的載油量，還給他安裝上了最先進的拍照設備，專門由一位操作員來拍攝。「黑鳥」上的這款相機具體參數還在保密，但傳說它的的解析度非常驚人，偵察機在25000米的高空拍照，地面上商鋪的招牌都清晰可見。此外，這架飛機為了增強度、減重量和耐高溫，機身90%使用了鈦合金製作。
在當時的美國鈦資源不太充足，美國國防部讓CIA在海外註冊了一系列的皮包公司，然後從社會主義國家，尤其是蘇聯偷偷進口鈦來製造飛機的。鈦的價格比黃金還貴，一架SR-71飛機全重30噸，其價格遠遠超過了30噸黃金，達到了15-20億美金，足以養活整個西歐的軍隊。
黑鳥飛機的油料也是專門定做，因為這架飛機在高速時表面溫度超過300度，所以一般的油料根本無法使用。最後「殼牌公司」研究了一款JP-7航空燃油給黑鳥使用，這種燃油價格極其昂貴，「黑鳥」飛行一小時的成本超過24萬美元，這筆錢在當時的美國能買100輛小轎車 。
除了燃料外，「黑鳥」300度的外殼高溫對駕駛員也是個巨大的考驗。
黑鳥偵察機的機艙玻璃是能耐400度高溫的特殊材料，此外駕駛艙內還有溫控系統降溫。光這還不夠，黑鳥駕駛員必須身穿宇航服一般的厚重制服，它可以隔絕高溫，還能在高空給駕駛員身體增壓。當然這一身衣服的價格也不便宜，每套價值2萬美金。
