在第二次世界大戰結束後，曾經服務于納粹德國的科學家四散逃亡，有些徹底消失于世，有些被曾經的敵人招募並為其服務，並製造出一些對後世影響深遠的武器或飛行器，本文要介紹的G3突擊步槍則是其中之一。在1959年正式裝備西德國防軍的突擊步槍，其原始設計居然源自于二戰早期，這要從二戰開始說起。

在二次大戰開始後沒多久，德國全國上下工廠便加足馬力為德軍生產武器，為了能夠大批量生產武器，採用傳統且成本更高的銑削技術生產武器，顯然不足以滿足前線的需求。新出現的衝壓技術更能滿足廉價、批量的需求。陸軍高層要求各槍械設計組設計出能夠採用衝壓技術的新型武器，在1942年德國建築部第37研製處的一個槍械設計小組開發出了一款HMKB型的槍械，被證明優秀。隨後由老牌毛瑟廠接手其設計，繼續研發。

該槍的設計顯然十分滿足當時德國的要求，滾柱閉鎖，但卻是導氣式，全身採用衝壓件，易于裝卸和維護，同時還擁有連射的能力和較好的精度。在1944年陸軍高層下達了樣槍訂單，但戰爭結束時才剛生產完一部分零件。一些毛瑟廠的槍械設計師和工人被帶到荷蘭，在英國的監督下組裝完這款「新式武器」，最終的成品就是少為人知的STG45，也就是G3突擊步槍的雛形和爸爸。

隨後設計師又被帶到法國，為法國設計一款新的戰後步槍，依舊是延續STG45的設計並加以改進，但是法國根據國力和現實需要，並未採納。設計師又幾經周折來到西班牙，在西班牙得到重用，並進一步改進，最終在1952年設計出了CETME原型槍（可以看作是G3步槍的原型）。此時新的聯邦德國（西德）國防軍已經成立，急需一款新槍裝備部隊，因此CETME被選中，並交給了HK公司進行生產，這便是G3步槍的由來。

G3步槍的設計過程相當曲折，中間經手過五個國家，但並不影響其設計的優越性，並在相當長的一段時間內被西德國防軍，和現在的德國國防軍所採用，並且還被全世界八十個國家所接納並使用。1959年，西德國防軍正式裝備G3步槍的量產型號：G3A3，隨後誕生出一系列的升級和改進版本。

G3步槍延續了STG45的核心設計：滾柱閉鎖和衝壓件，使得其擁有較高的可靠性和相當便捷的生產工藝。到了G3A3，還採用了當時最前衛的模組化設計，槍托、前護木、機匣都可以輕而易舉地拆卸下來，進行維護或者更換。同時為了應對衝壓件強度不足的問題，G3A3又適當地加強了一些部件的厚度，從而避免出現折斷、彎曲。

G3A3採用7.62X51—NATO北約標準步槍彈，同時槍管較長，在半自動或全自動射擊時，也擁有相當不錯的精度，一些在驗收時，精度表現不錯、質量尚可的G3A3會被改裝為G3/SG1狙擊步槍，增加了鏡橋和狙擊鏡，同時還有兩腳架用來固定射擊，廣泛裝備于當時的德國執法部門和德軍中的精確射手和狙擊手。

G3最出名的變體應該就是MP5衝鋒槍，HK公司在得到了G3步槍的核心設計後，面對特種作戰和當時執法部門的需求加以改進，簡單地將G3步槍變為9毫米口徑，並且盡可能地縮短長度和緊湊化，但是拉機柄和導氣式的原理卻沒變，由此得來的MP5衝鋒槍，從MP5的身上，讀者也能發現與G3步槍有許多的相同之處。MP5一推出，便被全世界的特種部隊或執法部門採購，HK公司也因此名聲大噪。可以說，HK公司的起家之作就是G3步槍，儘管這款步槍的核心設計和理念是二戰初期便誕生的。