步兵炮在二戰時發揮了很大的作用,這種相對輕便的火炮對山地部隊、機械化水準低的部隊很重要,其中比較著名的型號如日軍的92式步兵炮,這時期各軍事強國都有自己類似的裝備,英國軍隊裝備的是QF 3.7英寸山地榴彈炮(以下簡稱3.7英寸炮)。
3.7英寸炮的需求是印度陸軍提出的,他們在一戰前裝備的是BL 10磅山炮,這種火炮採用69.8毫米口徑,重約400千克,最大射程將近5500米,此炮曾在非洲表現出色,但是在一戰的歐洲戰場就明顯不足了,它沒有炮管後坐設備,影響了射速,彈藥威力不足。
英國本身也有更換BL 10磅炮的意思,一戰前幾年改裝升級了火炮,採用了新的炮架、後坐緩衝器等,新火炮被稱為BL 2.75英寸山炮,它的性能在一戰期間也不算好,一直到了1917年QF 3.
3.7英寸炮口徑94毫米,重730千克,身管倍徑11.8,採用間斷螺紋炮閂,安裝液壓氣動後坐系統,炮管俯仰角度在-5°~40°,水準調整范圍20°。
炮彈為分裝式,有5等發射藥量,使用最大等級的5等0.6磅發射藥可以達到將近5500米的最大射程,使用最低的1等0.2磅發射藥時最大射程只有2000米多一點。火炮有高爆彈、破片彈、煙霧彈等,後來還增加了破甲彈,這其中高爆彈不能使用超過4等0.5磅的發射藥量。
火炮考慮到行軍機動的需要,它能高度拆解,用8匹騾子馱運,訓練有素的炮組可以在2分鐘內卸下零件並組裝火炮。火炮的懸掛有一定的調節能力,在不太平整的地面上也能正常使用,當然了,坡度落差不能太大。
火炮有一面炮盾用來保護射手,通常情況下士兵為了減輕重量棄之不用,前期火炮安裝木制輪,可以用馬匹牽引,一戰後改為充氣橡膠輪胎,允許用車輛高速牽引行軍。
3.7英寸炮在一戰期間使用數量不多,在美索不達米亞戰役期間有所表現,在一戰後才徹底取代BL 2.75英寸山炮,它在部隊中的作用與步兵炮相似,兩次大戰期間被印度山地炮兵團和英國皇家炮兵使用。
二戰爆發後英軍手中的3.7英寸山地榴彈炮參與了很多地區的戰鬥,例如北非、義大利、東南亞等地,還製造了一種輕量化的空降兵版本。
與同時期的92步兵炮、M1式75毫米榴彈炮一樣,3.7英寸山地野戰炮適合山地、叢林等戰鬥環境,戰爭期間發揮了一定的作用,法國軍隊曾獲得少量此炮,今越南博物館有這款火炮的展品,應該是當年法國軍隊帶過去的,英國軍隊在二戰結束後就基本沒怎麼使用過這款火炮。