輕機槍在一戰時期，還屬于一個摸索階段，那會兒各國都沒有什麼像樣的輕機槍，法國人的紹沙坑的要死，德國人把MG08重機槍改了改，改成了MG08/15輕機槍，而且是所謂的輕機槍，還是MG08的大套筒，換了個兩腳架，士兵扛著走。一戰時期的輕機槍，都屬于是未來輕機槍概念的一個雛形。
這會士兵手裡的槍械基本都是拉大栓的栓動步槍，衝鋒槍也是在戰爭結束的時候才投入戰場的，而重機槍這東西也是又笨又重。各國也都在不斷探索新的輕機槍，這會兒就是各種花樣的輕機槍都出來了，這裡面就包括美國人設計的路易士機槍。今天來介紹一個同一時期的栓動步槍改出來的輕機槍--霍特輕機槍。
前面說了，這挺輕機槍是栓動步槍改出來的，這把槍的原型槍是加拿大的羅斯步槍。羅斯步槍本身是加拿大軍隊的制式步槍，原本作為英國小弟，應該是使用李恩菲爾德步槍的才對，但是由于英國和加拿大在20世紀初期和英國產生一系列摩擦，加拿大就不被允許生產李恩菲爾德了，這會兒加拿大人沒辦法，自己設計了一個直拉式槍機的羅斯步槍。從1903年開始，一直用到了1918年。加拿大人參加一戰，加入協約國後，英軍提供了大批李恩菲爾德1914型步槍給加拿大，加拿大不少部隊都換裝了。這會兒，就有大批的羅斯步槍退役了，沒人用了。
羅斯步槍
這會兒有人就把眼睛盯到了這批已經退役的羅斯步槍身上，這人是魁北克市步槍廠的設計師約瑟夫·霍特。他心裡想：兄弟們在前線太辛苦了，火力太費勁了，咱們給兄弟們改裝個機槍吧。于是乎，他拿著退役的羅斯步槍就開始改裝，準備將其變成輕機槍。
羅斯步槍
這槍是咋實現栓動到全自動的跨越的呢，一切還得從槍機說起。羅斯步槍的槍機是直拉式槍機，不必像毛瑟、莫辛納甘那樣，要轉動拉機柄才能拉動槍機。這種直拉式槍機，其實是通過拉動、推動的時候，驅動機頭旋轉，完成開鎖閉鎖的，本質上還是個轉栓閉鎖的，只不過不是整體旋轉了，外部還是直拉的，這個設計，有點類似于瑞士的K31步槍，都是一個類型的直拉式槍機。正是這種外部直拉槍機，才方便這槍改成全自動射擊結構的，只要槍機前後動起來，全自動就可以實現了，要比旋轉式的毛瑟、莫辛納甘這些步槍方便很多。
那麼霍特先生，當時就是在羅斯步槍的槍管側方開了個口，加了個導氣活塞，然後連在槍機上面，通過活塞去驅動槍機前後運動，實現開鎖、裝填、閉鎖。槍開火的時候，子彈發射藥爆燃產生的氣體，推動活塞杆向後進行後座，活塞杆去推動槍機向後後座。拋殼完成後，再通過複進簧給槍機拉回去。
其實本質上，就是原來的羅斯步槍，霍特在上面加上了一個槍機的驅動裝置，去實現槍機的後座、複進的動作。
這款霍特輕機槍是使用彈鼓供彈的，只是當時的彈鼓只有25發容彈量，並不高。彈鼓是通過撥一個撥片驅動彈鼓裡面的齒輪旋轉，每一發子彈卡在卡槽上面。射速方面，霍特輕機槍能夠達到470發每分鐘。這個速度在當時是足夠用了，容彈量其實也夠用的，這個不能拿後來的那些機槍去比較，畢竟這會兒是一戰時期，輕機槍還是個雛形階段，發展並沒有那麼快速，出名的那幾個輕機槍，都是一戰結束之後，才開始慢慢研發生產的。
霍特輕機槍的自動機，基本是暴露在外面的，畢竟這玩意兒需要驅動槍機後座，原本它還只是個栓動步槍。所以，霍特在槍機上面，加了一個大號的防塵蓋，去罩住整個槍機。而且，這個防塵蓋，一直是延伸到槍托中間部位，畢竟，槍機後座距離不小，要餘出槍機後座的距離才行。但是這樣做，對于射手來講就不友好了，這樣做的話，會讓射手在射擊的時候很不舒適，想象一下，你端著射擊，臉準備貼在槍托上，結果卻有個防塵蓋擋著，雖然做了個曲面，但是用著還是很不舒服。
這挺機槍的槍管上是帶有一個風冷套筒的，這個基本是直接搬用了路易士機槍的風冷套筒。在槍機附近有兩個通氣孔，可以在使用的時候吸入冷氣，使冷氣在內部流動，從而降低槍管溫度。
霍特機槍成型後，就送到了軍方那裡，在軍方那裡有自己的競爭對手，就是當時的路易士機槍。在可靠性上，霍特機槍要遠好于路易士機槍，使用、清潔、維護這些方面，也是比路易士機槍更方便。當時羅斯步槍的保有量數量非常多，如果需要這挺機槍的話，可以直接在羅斯步槍上面改，更改的成本，只需要50加元就可以了。同時期，路易士機槍需要1000多加元才行。
這挺機槍也曾經送到前線測試，加拿大軍隊在戰場上測試後，都覺得不錯，加拿大軍團的亞瑟·柯裡中將向上彙報，說需要5000挺霍特機槍，去對抗德國人的機槍。但是英國和加拿大那些官僚，並沒有選擇霍特機槍，回頭他們選擇了路易士機槍。畢竟，這會兒路易士機槍也確確實實是有生產線了，生產上，起步階段是要比霍特方便得多。
霍特前前後後在這挺機槍的研製方面，花了30000加元，這在當時並不是個小數，而且這位霍特也僅僅是只有工資維持。如果槍械能夠被採用，他可能會大賺一筆，結果到最後是賠了個底朝天。後來戰爭結束，他在渥太華市城市工程部當了個工頭。這會兒他向加拿大政府提起了訴訟，加拿大政府不知道是補貼還是賠償，給了他25000。後來，二戰爆發，他也曾進行過一些槍械設計，但是並沒有什麼成就。
