大家都知道,二戰中英國的坦克是一個比一個慢,例如邱吉爾步兵坦克,其時速僅在20千米每小時左右,但「龜爬」的速度已經令人難以忍受了。但邱吉爾坦克還好說,起碼能伴隨步兵前進。而本文介紹的一款坦克,其速度跟普通人走路速度差不多,甚至在測試過程中,還出現比步兵走得慢的情況。但就這樣一款坦克,在二戰中曾受到美國厚望,認為是進軍柏林的利器,這便是T95,也稱T28型超重型坦克。
在1944年6月6日,盟軍在法國登陸,開闢了西線戰場。1944年整年,盟軍在西線進展迅速,很快將戰局推回了1941年德國進攻法國前的情況。但此時盟軍也遇到了一定的問題。從情報上看,德軍利用自己在工事和建築技術上的優勢,在法德邊界修了一條極長的防線,即「齊格菲防線」。這條防線雖然火炮部署較少,但是整片地區卻密密麻麻地堆滿了「龍牙樁」(即混凝土反坦克椎體),這對于極度依靠車輛和坦克的盟軍來說,無疑對進軍德國腹地和柏林形成了阻礙。
為了能夠在「齊格菲」防線上撕開口子,進軍德國境內。美國在1944年春開始向國內軍事公司開始招標,意圖研發一款能夠抵禦要塞炮,並且搭載強大火炮,擁有突破「齊格菲」防線的坦克,即後來的T95/T28型坦克。最終贏得招標並接下任務的是美國太平洋汽車和美國鑄造公司。當時只有這兩家公司,擁有龐大的工業設備,能夠製造出美國軍方所期盼的「鋼鐵怪物」。
T28坦克採用的是T5E1型105毫米火炮,穿深極高,該型火炮能夠直接擊穿虎式和豹式的正面裝甲,甚至在面對虎王坦克時,仍擁有一定的優勢。為了容納體積龐大的105毫米火炮,T28坦克不得不設計成了突擊炮樣式,美軍管這類坦克叫做「火炮運輸車」,而德軍則直接稱為「突擊炮」。
而僅有強大的火炮也不行,還得有足夠厚的裝甲能夠抵禦來自四面八方炮火的襲擊。為此,T28坦克的正面裝甲最厚處達到了驚人的305毫米,並且擁有極高的跳彈角度,完全免疫德軍長/短88炮的襲擊,在面對德軍要塞炮的直擊時也完全沒有問題。同時為了抵禦「齊格菲防線」無處不在的反坦克地雷,該坦克在懸掛系統和車體正下方,安裝了一塊100毫米的厚鋼裙,一些小當量的反坦克地雷對它來說就是撓撓癢。
即便有了強大的「矛」與「盾」,但T28的弱點和短板仍十分的突出。首先它太重了,它的重量滿載高達86噸,這也便意味著它需要一台強大的引擎來驅動。而偏偏這台引擎並不給力,它所使用的是福特公司的GAF-V8發動機,僅能為其驅動提供500匹馬力。T28坦克在500馬力引擎超負荷的運轉下,也只能每小時前進13公里,這還僅是測試場公路速度。越野時速不超過6公里每小時,而成年人走路的平均速度則在7公里每小時。
但T28坦克又是一種極度依靠步兵伴隨作戰的坦克,車體對于兩側的觀察視野幾乎等同沒有,很難判斷周圍是否有敵方步兵,必須由己方步兵伴隨才能進行作戰。並且該車除了一門105毫米坦克炮外,只有一挺M2重機槍,自衛火力極弱。但是在泥地中行進的速度卻比不上一個人走路的速度,這就十分尷尬。幸虧該車從未上過戰場,不然車長戰時說得最多的話恐怕是:「步兵你等等我!」。
美軍最初的計畫是製造五輛原型車,共生產二十五輛T28坦克,在「齊格菲防線」上排開,攻破該防線。奈何該車的機動性極端的差,並且德國人投降得太早,使得該車逐漸沒了用武之地。最終在1946年短暫測試後,最終放棄該方案,最終僅生產兩輛。