提起二戰德軍的冬季作戰大家首先會想起莫斯科戰役，很多人又會感歎俄羅斯冬天是多麼可怕，連勇猛善戰的德國陸軍都被凍歇了，其實從德軍自己身上找原因，冬季作戰本來就不是德軍的長項。縱觀整個二戰，不僅是41年底到42年初，每年冬天只要跟對手有交火德軍都表現糟糕，可以說德國這個追求陸地霸權的國家很大程度上也就折在冬季作戰方面。
甚至從二戰中的第一個冬天我們就能看出點問題，整個西歐坐在那裡等了半年的「奇怪戰爭」，英國法國不敢進攻德國，原因大家都知道了，歸根結底，綏靖政策，但是德國為什麼已經跟英法處于宣戰狀態卻沒有搶先進攻？
從德國東部到波蘭是波德平原，而且能打閃電戰就說明不管是波蘭還是德國，公路鐵路系統非常可以，德國西部和那些西歐國家也一樣，地形問題不大，而且公路發達，也就是說客觀條件容許德國迅速把軍隊從東邊調到西邊。
既然條件允許按道理講就應該去做。「兵貴神速」，「最好的防禦就是進攻」，這些都是中外軍事家共同遵循的法則，你不出招人家就會搶先下手，作為德國自己來講應該懂得這個道理。
按說10月底打完波蘭稍微放點煙幕彈12月或者最晚1月就可以對西歐國家開打了，德國卻沒有那麼做，那這是為什麼呢？原因就只剩一條了：德軍就是不會冬季作戰，冬天根本沒法那麼神速地穿過阿登森林然後穿過比利時沖進法國。幸虧英國法國都很脆弱，否則就沒有「奇怪戰爭」，德國就會很麻煩。
1940年底到1941年初，二戰的第二個冬天，也是德軍最幸福的一個冬天，因為這個冬天除了北非以外德軍沒有任何作戰行動。開春以後德軍立即發威，把巴爾幹半島的英軍打成了稀巴爛。
1941年6月22日，德軍的能量完全爆發，巴巴羅沙行動打得相當漂亮，在一次又一次的大規模運動戰和圍殲作戰中，德軍又一次打出了侵略性積極性，而且連續作戰，連續機動，一不怕苦，二不怕死，在冬天到來之前終于沖到了莫斯科城下。
接下來的故事就無需贅述了。德國將軍們也是第一次見識到那種冬天，一些人開始強烈要求撤退，帶頭的伯勞希奇元帥被撤掉，元首親自組織督戰，德軍終于繼續呆在了蘇聯。戰爭就是意志的較量，可以說那個冬天德軍最好的抗寒利器就是元首。
1942年夏季，德軍再次發飆，在南線一路猛衝猛打，沖進斯大林格勒，蘇聯軍民的抗戰再次進入了最為艱苦的一年。按現在的說法，即便是斯大林格勒戰役攻堅戰階段德軍表現也是相當可以，論損失比訓練有素的德軍在陸地的任何戰場都是一個頂幾個，蘇德戰場更是如此，就算斯大林格勒不太好打就這麼一個頂幾個地耗著按道理講也該有個出頭之日，然而杯具還是發生了。又是11月份，冬天剛一來臨蘇聯就開始反攻，43年2月2日，德軍又一次折了，折得比去年更慘，打完斯大林格勒戰役，得到了帝國的滅亡。
1943年德軍的表現已經不如過去了，但是庫爾斯克戰役在戰術角度上講，或者說站在德軍的角度上講，仍然算是表現很好，西線的義大利戰場也呈現出膠著狀態，盟軍的進攻一籌莫展，這一年的年底蘇軍動作也不大，除了12月底開始解放烏克蘭以外也沒什麼別的，可是德軍官兵也許沒有想到，這是他們能享受的最後一個相對平靜的冬天了。
按照俄羅斯系列紀錄片《偉大的衛國戰爭》的說法，「1944年是第三帝國毀滅的開始，它欠下的債該還了」。從1943年12月底到1944年1月初，蘇軍在南線向前推進了200多公里，1月份十次打擊正式開始。
蘇聯首先在北線以解放列寧格勒吹響了十次打擊的號角，在南線蘇軍解放了第聶伯河西岸的全部烏克蘭地區，3月到5月，蘇聯大地仍然是春寒料峭，蘇軍又拿下了奧德薩港口和克裡木半島。這些就是十次打擊裡的前三次，沒有第二戰場的牽製作用，德軍在東線已經呈現出兵敗如山倒之勢。
造成德軍冬季作戰不利的原因是多方面的。戰爭初期德軍兵敗莫斯科更多是跟後勤輸送有關係，而且經驗不足，但是過了一年甚至幾年德國到了冬天表現還是那麼爛就不能淨找客觀原因了。戰略是由戰術組成的，小毛病積累多了會毀掉一切。
德軍前期坦克履帶寬度不足，後期坦克重量過大，接地壓都不小，這樣一來不擅長于冬季機動；步兵方面，德軍冬季制服比較笨重，士兵動作緩慢，這在兄弟連裡有所表現，交叉路口那集德軍被一個美軍打成那樣確有其事，原因就是德軍剛換的冬季制服過于笨重；德軍的很多武器都屬于高精尖級別的戰術武器，放在寒冷的東線很容易出毛病，事實上德軍在整個戰爭中更多地依靠了一些蘇聯風格的德制武器，比如MG42，Pak40，4號等等，但是就算有這些皮實耐用的德國武器數量也沒有蘇聯皮實耐用的武器多。
戰爭講究速度，講究連續，講究主動。德國人不善于冬季作戰也必須硬著頭皮去打，要不然蹲在那裡等春天也不是個事。反過來講，既然你德國不會冬季作戰我蘇聯就會，那這個時候我就可以抓緊打了。這樣德國怎麼精密計畫都沒用，一個冬天總是能改變整個戰爭的進程，德軍主要對手是蘇聯卻又冬季作戰不力，豈有不敗之理？
令人失望的是連西線的冬季作戰德軍都表現低下。阿登戰役還有同時期的「北風行動」，德軍的象徵裝甲部隊拖泥帶水，快速機動完全沒有了，一個巴斯托尼鎮面對羽量級的傘兵，拿帝國師+裝甲部隊都拿不下來，這個從巨觀角度上講已經令人費解，要知道之前諾曼第戰役德軍戰術上的優秀表現都是可圈可點，怎麼一到冬天就變成這樣了呢？看來4年以前德軍選擇夏季進攻是正確的，明明冬天開打不好使你德國可不是得有自知之明麼？
甚至連德國自己的冬天都沒有給德國帶來好運。二戰中另一場貫穿幾年的戰略轟炸戰役發生在德國的天空，德國反空襲的失利也開始于1943年冬天，雪霧隆隆的冬天影響了德國戰鬥機的反擊，卻沒有影響盟軍轟炸機的投彈，就這樣，一邊倒的情況開始正式出現了。
就在阿登戰役進行之前，東線已經徹底不可救藥，10月底蘇聯在南線已經沖到了匈牙利，北線攻陷芬蘭，德軍被憋進了挪威。就在德軍在阿登戰役艱苦地耗著的時候，東線的蘇軍發動了奧得河戰役，像刀一樣紮向了德軍，德國不得不把部分力量調回東線，但是于事無補。現在想想如果換成蘇聯打阿登戰役效果會完全不同，而那也就是美國英國害怕的情況。
儘管1945年德軍已經左右不了任何戰況，希特勒仍然要對敵人發動一次進攻，時間也容不得選擇只好是3月份了，于是春醒攻勢開始。這次德軍表現甚至不如阿登戰役。除了大背景大戰略原因以外，德軍在冬季作戰的劣勢再次顯現出來。5月，第三帝國徹底滅亡。陸地上冬季作戰不力，海上力量弱小，空軍腿短，這些就是雄心勃勃的德軍在那6年裡貫穿始終的噩夢。
