二戰結束後不久，雖然裝甲無用論一度影響了主戰坦克的研發，產生了不少的薄皮坦克，但美國並沒有受到太多的影響，至少他們的軍隊沒有完全認可這種思想，不過這也導致坦克往更加笨重的方向發展，畢竟要想防護力足夠就得增加保護裝甲，緊接著帶來的問題就是軍隊需要更強大的裝甲搶修車，不然一旦坦克趴窩還真不好應付，這便有了M88大力神裝甲回收車。

M88是以M48「巴頓」坦克為基礎進行研製的，在60年代初服役，它被定性為中型裝甲回收車，服務的對象當然就是M48這類重量級的坦克，而不是當時的M103重型坦克。

M88採用一台980馬力的AVSI-1790-6A發動機提供動力，這比原型中使用的動力更強，這是為了讓回收車有更強的牽引、推動能力，行走部件與M48坦克一樣，採用扭杆式懸掛，導引輪具有張緊的能力，可以在運動中保持履帶張力。

坦克原先靠前的駕駛室稍微靠後移動，在車體前安裝與車體一樣寬的推土鏟，既可以用來穩定車體也能用來進行土木作業，後移的駕駛艙得到裝甲的保護，正面和兩側裝甲厚度為1英寸，頂部為0.75英寸。

回收車的發動機艙靠在駕駛艙背後，車體尾部騰出來的空間就成了一個儲物艙，這裡可以放置各類工具以及備用的履帶、負重輪等。車體前部上方安裝A字形的起重臂，頂部安裝捲揚機，它的纜繩可以承受25噸力量，可以輕鬆吊起M113這樣的裝甲車，日常裡起重臂向後折疊固定在發動機艙上方。車體前部有一部液壓馬達驅動的絞車，它有61米長的纜繩，可以牽引最大45噸的重量。

4名車組全部都位于駕駛室內，車長頂部的艙口外安裝一挺12.7毫米重機槍用于防禦，備彈1300發，期初的裝甲回收車沒有安裝煙霧彈發射器，後來在駕駛室正面增加了此設備。駕駛艙內除了給車組提供操作陣位以及相應的觀察、操作設備之外，這裡還要存放如千斤頂、滅火器這樣的工具設備，以及卡賓槍這類自衛輕武器。

M88大力神服役後就投入到越南前線，美國陸軍總共購買了629輛，海軍陸戰隊購買了69輛，成為美國軍隊裝備數量最大的裝甲救援車。

在M88的基礎上改進了M88A1型，使用了更大扭矩的發動機利于牽引，新的液壓泵讓發動機故障時仍能運作絞車，擴大的油箱容量增加行程，新的型號產量超過2000輛，除了美軍自己使用之外還出售給其他國家。

目前美軍在使用的是M88A2型，是90年代後期定型的裝甲回收車，它的動力、絞車力量等方面全面提升，還強化了裝甲防護能力，據稱能抵擋30毫米機炮的打擊。這時候的M88A2主要服務對像是美軍手中的M1系列主戰坦克，只是這個系列的主戰坦克都不輕，M1A1和M1A2重量都超過60噸，普通的救援工作還能勝任，如果要拖動受重創的坦克需要2輛M88A2串聯。