基輔(Kiev)是羅斯文化的重要發源地,被譽為「羅斯眾城之母」。基輔城的原型,最早是西元6-7世紀建立于第聶伯河右岸臺地上的一個城堡。
據羅斯傳說,基輔城是三個斯拉夫兄弟建立的,但也有學者認為是馬紮爾人或突厥人建立的,因為基輔地名和阿勒泰語相符合(Küi=河岸+ev=定居點)。
基輔周邊土地平坦肥沃,而且河道交通便利,是聯結東西方政治、經濟和文化的重要樞紐,在上千年裡成為了兵家必爭之地,遭遇過十幾次攻佔、洗劫和光復的經歷。
西元882年,瓦良格人(維京人)的留裡克王朝攻佔基輔城,並定都于此。基輔羅斯大公國由此開始,並在10世紀成為歐洲強國,疆域覆蓋半個東歐。不過在11世紀中期後,基輔羅斯分裂為18個公國。
西元1240年底,拔都指揮蒙古二次西征軍圍攻基輔(中國古書稱乞瓦)。而在前一年,羅斯各公國還在內鬥,其中加利奇王公丹尼洛·羅曼諾維奇剛剛攻佔了基輔。結果,蒙古大軍來襲時,羅斯王公和貴族們紛紛逃命,僅有守將德米特羅率一千餘軍隊抵抗。
德米特羅斬殺蒙古勸降使者,蒙古軍被激怒後架起石砲猛攻。12月6日,基輔僅堅守幾天後陷落,城內盡遭屠戮。此後,基輔淪為一片廢墟,各個羅斯公國也成為金賬汗國的附庸。
西元1363年,立陶宛大公奧利格爾德擊敗金賬汗國大軍,攻佔基輔城。立陶宛擴張到烏克蘭大片地區,兼併了西南羅斯的幾個公國,一躍成為歐洲最大國家。
1447年,立陶宛大公開始兼任波蘭國王,兩國開始了二元化體制。這一時期,羅斯人的中心也逐漸轉移到了莫斯科一帶。1485年,莫斯科大公伊凡三世基本統一了東北羅斯。
西元1482年,克裡木汗明格裡·格萊出兵烏克蘭,攻佔基輔等地,立陶宛無力抵抗。基輔城再次遭到洗劫,全城被火燒成瓦礫,城內倖存居民幾乎都被擄走賣為奴隸。
此後,烏克蘭境內各地多次遭到克裡木韃靼人洗劫,基輔地區在1484年也遭到第二次淪陷。由于立陶宛無力保護烏克蘭,作為民間抵抗力量,哥薩克開始興起。
1569年,波蘭和立陶宛通過《盧布林協議》實現合併,基輔及周邊地區落入波蘭-立陶宛聯邦手中。
1648年,赫梅利尼茨基領導的哥薩克大起義爆發,迅速席捲波蘭治下的烏克蘭全境,並在幾次戰役中大敗波蘭軍隊。
1649年1月,赫梅利尼茨基攻佔基輔,並于俄曆耶誕節舉行入城儀式,赫梅利尼茨基也被贊為「遭受波蘭奴役者的摩西、救星、救世主與解放者……全羅斯赫赫有名的統治者」。此後幾年,基輔地區成為了哥薩克起義軍的中心區域。
1651年6月,別列斯捷奇科戰役爆發,哥薩克起義軍被波蘭軍隊擊敗,傷亡慘重,統帥赫梅利尼茨基被叛變的韃靼同盟軍劫持。立陶宛軍隊趁機從北方攻入基輔,洗劫燒殺十餘日才撤離。
陷入困境的赫梅利尼茨基,于1654年與沙皇俄國簽署了《佩列亞斯拉夫協定》,大批哥薩克起義軍和烏克蘭貴族宣誓向沙皇效忠,俄國加入對波戰爭。該協議成為了沙俄後來兼併烏克蘭的法理基礎。但該協議存在大量問題,成為了烏克蘭東西分裂的隱患。
1658年9月,哥薩克繼任領導人伊萬·維戈夫斯基由于烏克蘭遭俄國欺壓,趁著波蘭四面受敵國力衰弱,與波蘭簽訂了《加佳奇協定》,烏克蘭將以平等地位與波蘭、立陶宛組成聯邦,並有完全獨立的軍事、政治、經濟和宗教權利。
協定還在談判時,駐基輔的哥薩克軍隊試圖驅逐當地的俄國駐軍,經過激戰遭到失敗,反而被俄軍佔領了基輔。此後,由于維戈夫斯基和波蘭媾和,哥薩克起義軍爆發嚴重內訌,起義軍和烏克蘭全面分裂,陷入了「二十年衰敗期」。
1667年,俄國與波蘭在排除烏克蘭代表的情況下,簽訂了《安德魯索沃條約》,大致以第聶伯河為界,瓜分了東、西烏克蘭。其中,基輔城暫時由俄國控制,兩年後劃歸波蘭。
此後,第聶伯河右岸的西部哥薩克一度反抗波蘭,重新攻佔基輔。但西部哥薩克在波蘭、俄國、土耳其、克裡木等方圍攻下,最終失敗。1678年,俄波重申《安德魯索沃條約》,基輔城最終正式劃歸俄國。直到18世紀後期,隨著波蘭被瓜分,西烏克蘭也被沙俄納入版圖。
1917年11月十月革命爆發後,布爾什維克于11月11日在基輔也發動起義,驅逐了二月政權。但是,資產階級主導的烏克蘭「中央拉達」在12月12日發動政變,解除了布爾什維克的武裝。
隨後,布爾什維克在哈爾科夫召開了全烏克蘭工農蘇維埃,成立烏克蘭蘇維埃政權。很快,雙方都各自宣佈成立烏克蘭共和國,並爆發了血腥內戰。
1918年2月5日,蘇維埃部隊以少勝多,經過激戰解放了基輔。2月12日,基輔正式成為了蘇維埃烏克蘭的首都。
1918年3月,蘇維埃俄國與德國簽訂《布列斯特條約》,宣佈退出一戰,並承認芬蘭和烏克蘭獨立。與此同時,德國出動幾十萬干涉軍聯合烏克蘭「中央拉達」
3月1日,蘇維埃軍隊無法抵擋德軍的進攻,被迫退出基輔。戰至5月,德軍幾乎佔領了烏克蘭全境。值得一提的是,當時有上千名華人勞工參加了蘇維埃烏克蘭軍隊,與德軍進行了英勇的戰鬥。
德軍攻佔基輔後,很快解散了「烏克蘭人民共和國」,扶植了名為「烏克蘭蓋特曼」的傀儡政權。1918年11月,德國向協約國投降,並開始從烏克蘭撤軍。
11月14日,烏克蘭民族同盟宣告成立執政內閣,重建烏克蘭人民共和國,並隨即組織軍隊進攻基輔。蓋特曼傀儡政權的軍隊紛紛倒戈。
12月14日,執政內閣軍隊在裡應外合下,攻佔基輔,蓋特曼政權被推翻。
德國投降後,蘇維埃俄國宣佈《布列斯特條約》作廢,開始協助蘇維埃烏克蘭政府重返烏克蘭。1919年1月1日,哈爾科夫爆發工人起義,兩天后蘇維埃軍隊進入哈爾科夫。
2月5日,連戰連捷的蘇維埃軍隊解放基輔。大批執政內閣的軍隊紛紛倒戈,加入紅軍。同年5月,蘇維埃軍隊收復了大部分烏克蘭。
由于錯誤的社會經濟政策,蘇維埃烏克蘭境內發生大量的武裝暴動,新加入紅軍的各色武裝也紛紛反叛嘩變,彼得留拉為首的執政內閣軍隊也捲土重來。與此同時,鄧尼金麾下的白衛軍從烏克蘭南方發動進攻,迅速攻佔哈爾科夫等大片地區。
1919年8月30日,執政內閣下屬的加利奇亞軍趁亂佔領基輔,蘇維埃政府不戰而退。次日,鄧尼金白衛軍的小股騎兵闖入基輔,逼迫加利奇亞軍退出城外。隨後,鄧尼金白衛軍迅速控制了烏克蘭大部分地區。
鄧尼金白衛軍倒行逆施,在烏克蘭遭到了全面反抗。蘇俄紅軍經過持續的拉鋸戰,最終發起了反攻,並再次重返烏克蘭。
1919年12月16日,蘇俄紅軍第16軍攻克基輔。至1920年初,烏克蘭境內大部分白衛軍被肅清,殘部退守克裡米亞。
彼得留拉為首的執政內閣殘部被趕到西烏克蘭後,與波蘭簽訂條約,以部分領土為代價引入波蘭干涉軍。1920年4月25日,波蘭軍隊和彼得留拉武裝聯手對紅軍發起進攻。
5月6日,8萬波軍攻陷基輔。蘇俄紅軍寡不敵眾,被迫撤退。但是波蘭軍隊停滯不前,給紅軍以休整的機會。
蘇俄紅軍集結新銳軍隊,特別是調來了布瓊尼的第一騎兵軍,給予波蘭軍隊和彼得留拉武裝以沉重打擊。
1920年5月12日,蘇俄紅軍擊敗波軍,重新收復了基輔。此後,反攻的蘇俄紅軍在華沙城下受挫,雙方簽訂和約。至此,烏克蘭境內為時四年的「群雄亂戰」局面終于宣告結束。
1941年6月22日,納粹德國發起「巴巴羅莎」行動,全面進攻蘇聯。作為三個主攻方向之一,德國南方集團軍群一百萬軍隊攻入烏克蘭。蘇聯西南方面軍奮起抵抗,重兵防守基輔築壘地域,多次粉粹德軍攻勢。
8月初,德軍從兩翼向蘇聯西南方面軍發起包抄合圍。9月16日,德軍南北裝甲部隊在洛赫維察會師,合圍了蘇聯西南方面軍主力。
9月20日,德軍經過激戰攻陷基輔。9月26日,蘇聯西南方面軍在包圍圈內的部隊(4個集團軍共43個師)大部被殲,德軍聲稱俘虜60餘萬蘇軍。
1943年11月3日,蘇聯烏克蘭第一方面軍在瓦圖京和科涅夫指揮下,對德國第四裝甲集團軍發起大規模攻勢。蘇軍在猛烈炮火支援下,從基輔南北的橋頭堡向城區發動夾擊。
11月6日,蘇軍解放基輔全城,並打退了德軍隨後的反攻,給德軍第四裝甲集團軍以沉重打擊。