20世紀剛開始，俄國就派兵侵佔了我國的東北地區，這嚴重影響了日本在中國的所謂「優越利益」。這兩個列強國家都想趁機吞併東北三省，于是因此大鬧了一場，並徹底斷絕了兩國外交，日俄戰爭正式爆發。
這場戰爭的結果出乎所有人意料，日本擊潰了俄羅斯引以為傲的波羅的海艦隊，大獲全勝。俄國無奈之下，只能放棄對中國東北三省的覬覦。
然而，這場大規模衝突帶來了許多技術創新，也是東亞地區第一次出現兩個現代化國家爭鬥的局面，所以也一直有第「零」次世界大戰的說法。以至于很多人無法理解， 為什麼在第二次世界大戰的時候，日本沒有複刻日俄戰爭的老路去攻打蘇聯，反而是轉手去打遠在天邊的美國呢？
同為法西斯國家，德國元首也多次要求日本跟德國並肩作戰，但日本為何不幫忙呢？
我們先來看看二戰時期的轉捩點，1941年中，德國直接五百多萬大軍壓境，全面衝刺蘇聯防線，二戰中最恐怖的蘇德戰爭爆發了。
一開始是德國勢如破竹，差點就殺到了克裡姆林宮。
這時候戰局焦灼著，在大家不分上下的程度中，誰先獲得盟國的幫助，誰就能獲得勝利。蘇聯率先得到了美國和英國的幫助， 但希特勒的電報卻一次又一次發給了日本天皇，要求日本天皇將駐紮在東北三省的軍事力量用來攻打蘇聯。
但日本人卻像是沒收到電報一樣，對希特勒置之不理。但日本方面依舊開始派重兵鎮壓在中國東北三省，這裡靠近蘇聯邊境，日軍早已舉行了多次軍事演習，營造出隨時可能入侵蘇聯的樣子。
但這都是做給希特勒看的， 日本從來沒有想過在二戰期間入侵蘇聯，因為他們根本信不過德國人。
在二戰沒有爆發之前，日本一直非常跟隨德國的腳步，不管是政治、軍事、經濟各方面都在向德國學習，兩國外交關係一直很好。 1936年兩國還共同簽署了「反G」的協定，相約攜手對抗社會主義、對抗蘇聯。
有了德國做堅定的後背，日本馬上挑釁蘇聯，發動了諾門檻戰役。日軍本以為德國會幫助他們，沒想到希特勒反手就是一刀，跟蘇聯簽訂了《蘇德互不侵犯條約》。
最終，德國在蘇日之間的諾門檻戰役中袖手旁觀，導致了日本的慘敗。日本無奈之下，只能跟蘇聯簽訂了互不侵犯的條約。豈料這時候希特勒在西線戰事上節節勝利，轉頭又來反殺蘇聯了。但蘇日的友好協定已經簽下，這時候再去攻打蘇聯，就顯得像根牆頭草，左右搖擺。
一個會反水的國家，有了第一次、第二次，就一定會有第三次。 日本天皇對希特勒毫無信任，只怕自己出兵之後，面臨的就是德國的第三次背叛。
說起來，日本最終沒有出兵幫助德國攻打蘇聯，跟蘇聯本身的實力也相關。
在日俄戰爭，也就是第「零」次世界大戰中，如果不是俄國國內爆發了革命，自顧不暇之間讓日本討了便宜，日本恐怕也沒有戰勝蘇聯的機會。
而且在時間距離較近的諾門檻戰役中，日本可謂是慘敗。在這次戰役之前，日本信心滿滿，對自己的坦克軍團非常得意，認為這些鋼鐵巨獸一定能輾平蘇聯。 然而他們遭遇的是朱可夫，蘇聯最傑出的元帥之一。
朱可夫指揮第一集團軍群，
在還沒開戰前，日本叫囂著一個日本士兵可以撕裂三個蘇聯士兵。但戰役結束之後，日本人只能灰溜溜地說：「 一個日本士兵可以撕裂一個蘇聯士兵。」這無疑是對敵人最大的肯定。
也就是因為諾門檻戰役讓日本徹底看清了蘇聯的實力，所以他們想要「一路向北」的策略也開始轉變，將侵略目標放在了東南亞國家中。
而當時希特勒一直要求日本進攻蘇聯， 其實是看上了日本鎮壓在東北地區的70萬關東軍。但蘇聯鎮壓在中蘇邊境，用來抵抗關東軍的兵力就有135萬，這幾乎是日本兩倍的兵力。
蘇聯在人海戰術中，絕對沒有輸的可能。蘇德戰爭中即使傷亡人數將近三千萬，他們也要用血的代價把蘇聯紅旗插上德國帝國大廈。 日本天皇就是再不看重日本士兵的生命，也不會想用關東軍去玩人海戰術的。
所以，日本不參與德國和蘇聯之間的戰爭，我們也可以簡單理解成：他們在諾門檻戰役中被朱可夫打怕了。
日本放棄北上進攻蘇聯，跟美國也離不開幹係。蘇德戰爭爆發後，美國雖然沒有參戰，但出于人道主義的考慮，還是對法西斯國家實行了禁運政策，而且對蘇聯提供了很多幫助。
日本是一個彈丸小國， 其中超過60%的資源都依賴進口。美國禁運政策一實行，幾乎就是斷了日本的活路。當時擺在日本面前只有兩條路，北上攻打蘇聯、南下進擊東南亞國家。
日本和蘇聯距離太近，退一萬步講即使真的能贏，後期也會被不斷反攻回來。而且蘇聯的油田基本被德國佔據了，就算日本真的幫了德國，也撈不到什麼好處。 于是天皇琢磨了一下，開始抓緊自己進攻東南亞的步伐，根本沒有考慮過希特勒。
而當日本在東南亞的戰爭節節勝利之後，就想起了隔了一整個太平洋的美國。
畢竟日本再如何盲目自信，也絕不敢同時對抗蘇聯和美國兩個大國。而且當時美國一直在對蘇聯進行物資輸送，日本一看到是送資源去蘇聯的船隻，都不敢妄動。他們在用這種方式向蘇聯示好，在希特勒的眼皮底下「耍大刀」，只能說日本天皇也是好膽子了。
有人會認為，如果日本能夠幫助德國進攻蘇聯，說不定二戰的結果大有不同，如今的世界局面也不會是這樣。這種說法雖然有一定的邏輯性，但歷史的必然根本無法更改，日本種種考慮之下，根本不可能再去進攻蘇聯，也就沒有這種假設發生的可能了。
