1945年，噴氣式戰鬥機已經批量出現在戰場上，比如德國的Me-262和He-162、英國的「流星」和美國的P-80。然而，本該被歷史遺忘的雙翼戰鬥機，卻在這時創造了一個空戰奇跡。
1945年2月8日，兩架義大利製造的CR-42戰鬥機，竟然在空戰中擊落了兩架P-38戰鬥機！
當天中午，美國陸軍第14戰鬥群的P-38戰鬥機正在克羅埃西亞上空巡邏，結果在阿格拉姆·戈裡察東南幾公里捕捉到了10架的CR-42戰鬥機。這些雙翼戰鬥機屬于德國第7獨立夜間突襲聯隊，以阿格拉姆·戈裡察機場為基地，負責攻擊周邊的南斯拉夫遊擊隊。
美軍的P-38戰鬥機見到如此「便宜」的對手，迅速展開了圍剿。出乎美軍飛行員意料的是，這些老掉牙的雙翼戰鬥機竟然不好對付，低空盤旋時非常靈活，讓美機難以捕捉。在你追我趕的空戰中，P-38靠著性能優勢擊落了四架CR-42，而P-38竟也被擊落了兩架！被擊落的分別是弗雷德里克·R·布蘭斯康貝中尉和凱爾·J·平尼上尉。要知道，這時已經是1945年了。
P-38「閃電」，是二戰期間美軍戰績最高的戰鬥機之一，擊落數排名最高的兩名王牌都是P-38的飛行員。如果從性能指標看，1941年投產的P-38在二戰後期也不過時，其最大飛行速度（L型，兩台1600馬力發動機）可達667公里/小時，爬升率24米/秒，固定武器擁有1門20毫米機炮和4挺12.7毫米機炮，還可攜帶多達2噸的副油箱或炸彈。
相比之下，CR-42是義大利菲亞特公司在1939年投產的最後一代雙翼戰鬥機。CR-42的機翼是原始的雙翼，起落架也是固定式的，發動機只有840馬力。該機最大飛行速度只有441公里/小時，在雙翼機裡已經是不錯了，爬升率為11.8米/秒。CR-42後期型的固定武器有2挺12.7毫米機槍，部分飛機在機翼還配有額外兩挺12.7毫米級機槍，火力還算差強人意。
CR-42服役初期，剛好趕上第二次世界大戰爆發。義大利之所以還研製這種過時的雙翼機，也是受了「機動性至上」思想的影響。CR-42的雙翼設計雖然阻力大，影響了速度，但是翼載低，能夠獲得很好的盤旋性能。整個二戰期間，義大利戰鬥機的設計翼載普遍較低，凸顯出與德國戰鬥機截然相反的設計風格，這與日本倒有些相似。
另一方面，CR-42的製造工藝簡便，成本更低，對于義大利這種「貧窮帝國」是很重要的因素。在1940年6月義大利參戰時，過時的CR-42竟然占到了全部戰鬥機的40%。
CR-42雖然被號稱為「最後的雙翼戰鬥機」和「最優秀的雙翼戰鬥機」，但畢竟一誕生就過時了。當義大利空軍派出CR-42參戰的時候，遭遇的多數都是「颶風」和「噴火」，或者是法國的MS-406和D-520，只有在北非戰場碰上過英國的「鬥士」雙翼戰鬥機。可以說，CR-42戰鬥機自出生後一直都處于性能劣勢。
不過，義大利在戰爭初期仍然用CR-42獲得了一些戰果。在英倫空戰和北非空戰中，CR-42憑藉低速機動優勢，有幾次甚至讓「噴火」式吃了虧。在整個戰爭期間，義大利湧現了9位CR-42戰鬥機王牌。但是，英國飛行員很快摸到了對付這種雙翼機的訣竅，那就是「絕對不能繞圈子」，最終讓CR-42失去了空戰的價值。
進入1942年後，CR-42戰鬥機開始轉為對地攻擊機。由于低速性能好，這種雙翼機在低空對付坦克和車輛倒是非常合適。
1943年義大利宣佈「停戰」，德國接收了大量意軍現役飛機，包括CR-42等各式飛機在內，除此之外義大利主要的航空工業也被德國控制。出于作戰的需要，德國空軍從菲亞特新訂購了200架CR-42，專門用于對地攻擊。不過，由于盟軍轟炸機摧毀了菲亞特在都靈的飛機廠，德國訂購的CR-42最終僅完成了150架，其中112架被投入使用。
德軍最初裝備CR-42飛機的是第9獨立夜間突襲聯隊，該部隊在1944年2月曾經出動突襲了安齊奧登陸的盟軍部隊。1944年4月，CR-42又裝備了德軍新組建的第7獨立夜間突襲聯隊，也就是開篇故事裡的那支部隊。德軍的CR-42主要在月夜條件下進行偷襲作戰，並且獲得了高度評價，認為是一款很有效的「輕型攻擊機」。
1945年2月8日的這次空戰，被稱為是雙翼戰鬥機的「最後光芒」。具有性能優勢P-38被CR-42車翻，關鍵原因還是輕敵。P-38作為高速性能突出的戰鬥機，在低速「狗鬥」方面有先天劣勢，偏偏這個領域卻是CR-42的強項！
這場戰鬥發生時，CR-42機群正好在低空搜尋南斯拉夫遊擊隊，而P-38冒失地沖下來試圖「打獵」，不想卻被「兔子」蹬死了兩頭「鷹」。
事後，有一名德國飛行員認領了其中一個戰果，但此人並無特殊來歷，名字也失傳于史書。
類似的「翻車」事件，在二戰後期比比皆是。比如美軍二號王牌湯瑪斯·麥克奎爾，1945年1月在菲律賓率四架P-38圍攻一架「隼」式，結果自己被幹掉。還有美海軍第九艦載戰鬥機大隊隊長菲力浦·休斯頓·托利中校，1945年2月率部空襲日本本土，結果座機F6F-5「地獄貓」被更差的二式教練機擊落。
這些奇特戰例都有共同的特點，即冒然放棄了自身優勢，在低空低速狀態下和老式飛機玩「狗鬥」。可見，任何時候過分自信都是有害的。
