在日本，樋口一葉無人不識。

畢竟，她清秀的面容被印在面值5000的日幣上，也是日本史上第一位被印於紙幣正面的女性。

那麼，她到底「憑什麼」？

樋口一葉，原名樋口夏子，「一葉」是她的筆名。

為何取「一葉」二字，有兩種說法。

一說，源於古詩「梧桐一葉落，天下盡知秋」，意指她父親去世後，她就如同秋天落葉一般，隨風零落，孤苦無依。

二說，源於佛教「一葦渡江」的典故，傳說達摩祖師渡過長江時，沒有坐船，而是在江岸折了一根蘆葦，化作一葉扁舟，飄然過江。意指她在世間沉沉浮浮，終憑一葉扁舟，渡了自己。

不管哪種說法，都透露出她此一生的悲涼。

1872年5月2日，樋口一葉出生于東京都。

她父親本是山梨縣農民，因愛上比他出身高的女子，婚事遭到反對，於是兩人私奔到了京都。

父親好學、志向高，憑藉努力獲得了武士身份，後來又成為明治新政府的下級官吏。

一葉繼承了父親好學進取的秉性，小時便喜歡閱讀父親的藏書，還每天為父親朗讀報紙。

一葉和妹妹

然而，傳統的母親卻認為女子讀書無益，只有學好家務和針線活，未來才能找個好婆家。

一葉在百般不願下，年僅11歲便被強迫退學，跟隨一位夫人學習裁縫。

兩年後，在這位夫人的裁縫鋪裡，一葉結識了私塾學生澀谷三郎。

初戀萌芽，青澀美好。

在三郎的影響下，一葉重拾了讀書的想法，整日與父母吵著要繼續學習。

幸而，父親是位開明家長，不忍女兒痛苦，偷偷買了些書給她，還將她送到了一家叫「荻之舍」的私塾，學習和歌和古典文學。

在私塾裡學習的，都是一些富家小姐，而一葉家境普通、衣著樸素，在一眾學生中，顯得尤為寒酸。

好在，她才華橫溢，經常贏得和歌比賽，憑藉內在的光華征服了眾人。

與此同時，一葉和三郎的感情也日漸升溫，兩人正式定下了婚約。

一切水到渠成，只待成婚之日到來，開啟幸福人生。

然而，命運卻突然來了個急轉彎。

一葉16歲時，她長兄病逝，而後父親經商失敗，欠下巨債，鬱鬱而終。

雪上加霜的是，一葉的「好未婚夫」看到她家的變故，不僅變心悔婚，還向她家索回聘金。

命運無常，人心難測，一葉第一次體會到人世間的殘酷。

家裡只剩母女三人相依為命，為維持生計，一葉外出打雜，靠著洗衣、縫補等工作，賺取微薄的收入。

樋口一葉（右一）與母親、妹妹

年紀輕輕的她，深刻體會到女子在男權社會的無奈，暗下決心：一定要突破命運的桎梏。

正巧，同一私塾裡的一位學姐靠寫小說，獲得不錯的收入。

一葉聽聞後，心動不已，決心踏上寫作之路。

經人介紹，她拜了當時的記者兼作家半井桃水為師，跟著他學寫作。

在半井桃水的指導下，一葉發表了處女作《埋木》，才華初露。

老師除了在寫作上幫助她，在生活上對她也頗為照顧。

久而久之，志同道合的兩人產生了情愫。

雖然他們「發乎情，止乎禮」，但依舊流言四起，一葉只能忍痛割愛，離開了老師。

失去了半井桃水的接濟，一葉的生活再次陷入了困難。

她通過向朋友借錢，在貧民窟開了間雜貨鋪，一邊料理店鋪，一邊繼續努力創作。

當時，能賺錢的小說都是一些博眼球的作品，一葉不願「同流合污」，創作陷入了瓶頸。

與此同時，雜貨店因經驗不善而倒閉，她的生活愈加困頓。

為了借錢，她不得不周旋於不同身份的男人之間。

曾有男子表示如果一葉願意做他的小老婆，他便可以借錢給她。

一葉不願受辱，憤然拒絕道：「怎能只為了逃避目前的苦難，而出賣女子最寶貴的貞操呢。」

即便如此，她還是遭受了不少的流言蜚語，甚至被故友不齒。

由於之前雜貨店附近是風月場所，一葉看到了許許多多的遊女為生活所迫，在「火坑」

於是，她定下了創作方向，開始描寫底層人民的生活。

14個月間，一葉寫盡人世悲情，創作下《濁流》、《青梅竹馬》、《岔路》和《十三夜》等一系列佳作，內容包括「下層遊女的生活」、「貧困家庭在迎接大年夜」等等，是「在沒有貴賤之分的底層沉浮，最為真實的女性故事。」

一時間，文壇轟動，後世文學評論者稱之為「一葉的奇跡十四月」。

遺憾的是，一葉還未來得及享受名譽所帶來的好處，便因常年的困苦生活、感情的挫折，以及長期的辛勞，患上了「肺結核」，最終年僅24歲香消玉殞。

樋口一葉此生看盡時間悲歡、嘗盡人情冷暖，但她敢於對抗命運，用一支筆寫下人世不公不幸，終成一代名家。

100多年後，她登上了5000元日幣，真當之無愧。