非洲給人的印象是原始，而且缺少工業的一片大陸，大部分非洲國家都沒有重工業基礎，這也意味著國防工業幾乎等于零，很難自產武器，國防武器幾乎全部靠進口。可位于黃金航線的南非，卻是非洲唯一一個擁有高端重工業，並且擁有優秀的國防工業的一個國家。南非不僅僅可以出產槍械、裝甲車、坦克等，甚至就連飛彈、無人機這樣的尖端武器也可以製造。本文就來介紹一款南非高端「輕」武器，該武器俗稱「大炮」，即南非NTW20反器材狙擊步槍。
反器材步槍的概念起于近代，其上一代前輩則是反坦克步槍。在二戰後反坦克步槍難以應對裝甲越來越厚的坦克，從而迅速沒落的。然而反坦克步槍並非完全沒有用武之地，隨著戰場上的高端武器越來越多，如雷達、飛彈、電臺、基站的出現。反坦克步槍憑藉自身較大的口徑，加配爆破、燃燒子彈等，可以輕而易舉地摧毀並破壞這些精密儀器，這便是後來的反器材步槍。
反器材步槍相較于反坦克步槍，其設計更加的現代化，精度更高並且加配了高倍瞄準鏡，用于射擊高價值目標。在上世紀90年代，世界上的反器材狙擊步槍的數量遠沒有現在多，南非的一家軍事公司埃洛泰柯公司，看中了這片還沒有被開發的市場，開展了有關于反器材狙擊步槍的設計工作，並最終在1998年設計出了NTW20反器材狙擊步槍。
對于反器材狙擊步槍最重要的因素，就是其使用的子彈。NTW20採用三種規格的子彈/炮彈，根據三種不同規格的子彈，有三種不同類型的NTW20反器材步槍。分別是14.5X114毫米大口徑反坦克子彈、20X82毫米和20X110毫米兩種規格的機炮炮彈。其中14.5X114毫米反坦克子彈，是一種蘇制子彈，就是二戰時期蘇聯反坦克步槍PTRD、PTRS反坦克步槍所使用的。而20X82毫米機炮炮彈則是二戰德國在航炮上使用的炮彈。20X110毫米則是瑞士開發的20毫米炮彈，廣泛應用于厄利孔防空炮上。
因此，NTW20採用三種不同標準（蘇制、德制、瑞/美制）的子彈，使得子彈來源變得廣泛，用戶群體也可以進一步擴大。而且NTW20還採用了模組化設計，通過更換部件，可以在14.5毫米子彈和20X82毫米之間來回切換，並且這一過程非常簡單。而採用瑞/美制機炮炮彈版本的NTW20則無法更換口徑。
由于其口徑較大，加之三種口徑可以發射不同類型的子彈/炮彈，賦予了NTW20較大的威力。依託三種不同的口徑規格，NTW20可以發射反坦克穿甲彈、高爆破片彈、爆破彈、燃燒曳光彈、燃燒爆破彈等，最大射程達到了2300米！並且在射擊較為精密的目標時，僅需一槍就可以使目標癱瘓。同時在使用穿甲類型的子彈/炮彈的時候，擁有高達40MM以上的穿深，可以應對一些裝甲車，甚至是輕型步戰車。
NTW20發射14.5毫米和20毫米時的槍口動能大約是30000焦耳，而AK47的槍口動能才差不多2000焦耳，其槍口動能大于AK47整整15倍，其實力可想而知。伴隨著較大的槍口動能，其後坐力也必定成倍增加，為了不背負上「肩胛骨撕裂者」的名聲。設計師為其設計了一套獨特的減後坐力系統，採用兩根緩衝管為其減輕後坐力，即雙室制退器。可以吸收大約百分之50的後坐力，儘管如此該槍的後坐力依舊很大，不經過訓練和具有過強的心理素質不建議使用該槍。
由于該槍在性能強悍的同時，也導致了其本身過于精密，使用超大的機炮彈藥與普通使用大口徑子彈的反器材步槍對比時，並沒有明顯的優勢，同時價格也更貴。因此該槍在幾乎挑不出毛病的同時，也導致了其外銷數量少得可憐。目前唯一大量採購的海外用戶國，僅有印度一個國家。似乎印度對于這種紙面資料強悍、花裡胡哨的東西特別鍾愛，但其實並不符合印度國情，印度士兵較小的身材也不適合使用該槍。
值得一提的是，該槍的所有權和生產權被後來南非一家更大的綜合軍事公司收購，即南非丹尼爾軍事公司，該公司在2005年左右與印度軍方展開合作，向其提供NTW20以及各類軍事武器，但在其採購過程中，發現了部分官員可能涉嫌吃「回扣」（不愧是三哥），調查了將近10年最終撤銷指控，于2018年重新展開合作。
