在伏爾加河的東岸，列寧大街和蘇維埃路之間，矗立著一棟四層樓高，混凝土結構的渾身都是彈孔的紅磚小樓，旁邊有一塊石碑，寫著： 1943.9.26-1943.11.25，這就是斯大林格勒的見證者，巴甫洛夫樓。
79年前的9月，德軍和蘇軍在斯大林格勒進行了慘烈的巷戰，德軍一度佔據了斯大林格勒的80%城區和90%中心城區，戰役傷亡人數超過200萬，其中蘇軍傷亡人數超過47萬。
而在這場戰役中，蘇軍中尉巴普洛夫領兵 20 餘人在此與德軍展開了殊死對抗。明知必死無疑，巴普洛夫和士兵們依然堅守，擊退了多過數倍的德軍一次又一次進攻。
巴甫洛夫樓和列寧廣場上的朱可夫元帥雕像一起、無名戰士墓一起，成為這座英雄城市的豐碑。
一、高加索地區：近在咫尺的石油城
歷史回撥至1942年，當時的德軍看似節節勝利，卻隱藏著一個巨大的隱患，當時他們花費了十多年儲備的石油在戰爭中正在急速減少，沒有石油，德軍數以萬計的坦克、飛機、大炮和裝甲車將會成為一堆廢鐵，沒有石油，德軍最主要的戰鬥力，德械裝甲師將會無以為戰。
為了節約石油，德意志第三帝國節衣縮食，規定了只有政府才有權使用汽車，甚至發明瞭沐浴露來代替肥皂，為了支援前往北非的運輸船，他們會把商船的石油抽出來給它充進去。
當時世界上主要的產油國裡，中東一帶的石油因為土耳其的保持中立無法運送過來，美國的石油自然是指望不上，而近在眼前的蘇聯的高加索地區，擁有著以巴庫油田為首的大量的儲備油田，這是當時世界上最大的油田，占整個蘇聯石油產量的71%。
這是德軍的救命良藥，可以說， 如果當時的德軍擁有高加索地區的石油，他們可以對抗全世界，而要把高加索地區牢牢掌握在手裡，他們必須要拿下斯大林格勒。
而對于蘇聯來說，斯大林格勒是全蘇聯第三大交通樞紐以及伏爾加河最大的港口城市，在地廣人稀的蘇聯地帶，交通線無疑就是生命線。
擁有斯大林格勒，他們就可以通過鐵路和水運，將新造好的坦克和新增兵力源源不斷地送往蘇聯的每一個戰場，而失去了斯大林格勒，在蘇聯廣袤的大地上，蘇聯的戰士們將會變成一團散沙，甚至德軍南方軍團可以肆無忌憚地北上，再度進攻莫斯科。
斯大林格勒的歸屬，成為了兩支軍隊，兩個國家，兩個民族，甚至未來世界幾十年的格局的分界線，蘇聯和德軍的目光交匯在斯大林格勒這座城市裡，在希特勒和史達林「不惜一切代價進攻/堅守」的命令中，他們將在這裡展開一場殊死搏鬥，直至其中一方流幹最後一滴血。
二、以米為單位的城市巷戰
德軍第6集團軍，隸屬于納粹南方軍團，1942 年戰前人員為43萬人，擁有18個師，超過440輛坦克，超過5300門火炮， 兵員全部為20-30歲徵兵的年輕士兵，軍械精良，火力強大，人員充沛，是當時的東線戰場上最強大的軍團，戰鬥人員占整個納粹德軍的四分之一。
這是一支百戰之師，早在波蘭和西歐的戰鬥中，他們已經立下了赫赫功勳，這一次他們將要為元首佔領斯大林格勒，為納粹的未來鋪路。為了保險，元首又抽調出第四集團軍的航空隊，進行火力支援。
1942年8月23日，德國空軍第 4 航空隊，向斯大林格勒出動 1600 架次飛機，向斯大林格勒這座城市整整轟炸了好幾天，傾瀉了超過1000噸的彈藥。時值盛夏，高加索地區常年乾燥無雨，這座古城當即變成了一片燃燒的火海。
當時斯大林格勒有60萬居民，因為橋樑已經被炸毀，平民不得不拖家帶口在伏爾加河旁邊躲避空襲。這些平民最終只有20多萬人得以倖存下來，其他的都葬身在火海中。
20天后，第6集團軍順利攻入了斯大林格勒，但是接下來的走勢卻不樂觀了。
斯大林格勒是一座沿著伏爾加河東西走向的，狹長的城市，它的長度足足有30多公里，但是戰略縱深只有幾公里，蘇軍的戰士們源源不斷地從伏爾加河東岸運到西岸，投入城中進行戰鬥。
對雙方而言都非常艱難的巷戰開始了，而這正是他們的敵人擅長的領域，那些曾經讓他們佔據了無數優勢的坦克和大炮，對蘇聯異常堅固的街道和大樓作用極小， 在巷戰中，一個蘇聯老兵，用一顆廉價的手榴彈發動一場自盡式襲擊，就能報廢一輛昂貴的坦克和坦克上的所有人員。
納粹士兵們不得不從裝甲車和坦克上下來，抄起98毛瑟槍，和他們的敵人貼身肉搏。在巷戰中，斯拉夫人嫺熟的搏鬥技術和堅韌的品格展露無遺，德軍的推進速度以米計算，每一個街角，每一間地下室，甚至每一條地溝都成為了必須用生命佔據的支點。
當時的德軍內部流傳著這樣一則笑話： 我們已經攻入一個房子，通過一上午的搏鬥我們佔據了一個客廳，預計在下午我們會佔據他們家的廚房。
在當時的第6集團軍統帥保盧斯的指揮下，蘇聯軍的戰線一度被壓縮到只剩下幾座大樓和幾個港口，可是蘇軍的防禦頑強依舊。
德軍同樣也死傷慘重，一個超過萬人的步兵師，到戰爭結束時剩下900人，每個步兵營最後剩下60多名士兵和10多個軍官。
崔可夫元帥培養了400名狙擊手，這些神出鬼沒的狙擊手給德軍帶來了很大麻煩，他們是巷戰中最無情的殺手，在防守陣線的時候效果顯著，其中一名叫瓦西裡·紮伊采夫的牧羊人，在這一戰中擊殺了242名德軍，後來他成為了電影《兵臨城下》的主角。
到8月底，德軍已經抵達了伏爾加河畔，他們運用了飛機和大炮，向河面上的每一艘船發動了攻擊。
但是，在工程兵部隊、民用船隻和伏爾加河區艦隊的努力下，斯大林格勒同河對岸的聯繫始終沒有中斷過。 源源不斷的蘇聯士兵從伏爾加河的港口湧出來，平均每九分鐘就有一個士兵死去。
三、風雪中的天王星行動
蘇聯的最高統帥指揮部並不準備僅僅依靠支援就拖垮納粹德軍， 到了九月初，蘇聯陸軍總司令朱可夫元帥的支援計畫已經擬定了，代號天王星行動。
他們準備發起一場大規模的圍殲戰，從火力相對弱小的羅馬尼亞僕從軍下手，北面進攻綏拉菲莫維奇、克列茨卡亞，南面的斯大林格勒方面軍將向薩爾帕湖方向突圍。這幾乎是基輔會戰的翻版，只是這一次獵人變成了獵物。
