看過電影超級戰艦的朋友，一定對電影中外星戰艦發射的球形坦克印象深刻。這種坦克速度奇快，不僅能在戰場快速機動，更重要的是它無堅不摧，靠著動能就能將鋼筋混凝土橋樑撞毀。
雖然這種武器並非真實存在，只是電影想象出來的東西。但球形坦克這個概念卻並非是科幻創造， 早在二戰時期，蘇聯就製造過球形坦克，而且這種坦克還真的上過戰場。那麼蘇聯的球形坦克到底是什麼樣的？它的威力又如何呢？最終為什麼蘇聯軍方將其放棄？
在很多軍迷心中，一說起二戰黑科技，首先想到的就是納粹德國。畢竟納粹德國在二戰末期，造出了諸如「納粹鐘」這樣的奇怪武器。還有V2飛彈和Me-262戰鬥機這種跨時代武器，最終成為人類戰爭進入新時代的明燈。也得益于納粹的腦洞大開，才有今天如此多現代化裝備。
相比德國，其他國家似乎在黑科技方面著墨不多。尤其蘇聯似乎更多是吃現成的，然而這些印象都是對蘇聯的誤解，實際上在二戰期間，蘇聯軍方也研發出不少黑科技武器裝備，球形坦克就是其中最靚的仔，也是蘇聯軍方曾經最看重的一款超級武器。
1941年6月蘇德戰爭爆發，戰爭初期蘇軍雖然節節敗退，但裝備的T-34坦克卻成為德軍裝甲部隊噩夢。德軍為了改變戰場上坦克劣勢，在1943年初造出了虎式坦克和長身管四號坦克。這些新式坦克性能比T-34高出不少，也是從這時起，蘇聯坦克開始處于下風。
同樣是為了改變不利現狀，蘇聯軍方也在積極研發新式坦克。除了史達林系列和換裝85毫米火炮的T-34外，兩款球形坦克似乎也是抵消德軍坦克質量優勢的最優解。這兩款坦克，就是SHT-1A和SHT-2T，兩款球形坦克雖然是基礎版和升級版的關係，但兩款坦克卻幾乎同時服役。因此也可以將其看做兩個不同個體。
對于這兩款球形坦克，無論以今天眼光還是當時，它們都是腦洞大開的藝術品。即便是和納粹德國的E-100、鼠式超重型坦克相比，這兩款坦克在複雜程度，以及性能上也不落下風。甚至在某些方面，它們要比兩個百噸鋼鐵巨獸還要出色。
首先就外觀來說，兩款球形坦克都由兩塊半球形狀鋼鐵殼拼接組成，半球相接位置有兩條履帶保證球形坦克移動。 從這點來看它的行走機構和普通坦克沒有任何區別，但半球形外殼的避彈效果卻比傾斜裝甲更好。這也是球形坦克裝甲不用很厚，也能在炮彈紛飛戰場生存下來的關鍵。
也是因為裝甲不用做得很厚，加之整體體積比較小，蘇聯的球形坦克戰鬥全重不過35噸，在當時和德軍中型坦克差不多。更輕的重量和良好的行走外形，使得這款坦克最大時速可達90公里/小時！即便是履帶被炸斷，它也能靠著翻滾繼續前進！這放在今天也是不可思議的事情。
也是因為速度快，蘇聯的球形坦克只裝備兩門76毫米坦克炮。即便無法在1000米距離擊穿虎式坦克正面裝甲，因為它速度快，可以迅速迂回到虎式坦克側面近距離發起攻擊。面對這種高速狂奔的怪物，德軍裝甲兵很難及時做出反應還擊。
在當時蘇聯軍工專家看來，球形坦克一旦出現在戰場上，哪怕只有幾輛也足以改變戰局！不過想象總是好的，看似強大的蘇聯球形坦克，在造出樣車測試後，卻暴露出一堆問題。
關于球形坦克的缺陷，主要有三條，第一就是火炮精度太差、第二機動性好操控困難，第三製造成本高，難度大。
首先是火炮精度差，二戰時期蘇聯坦克火控系統本身就比較落後。即便是T-34這樣綜合性能優秀的蘇聯坦克，在火控方面也差德軍坦克很遠。而球形坦克雖然有良好防護，但因為高速前進的不穩定，所以它的火炮射擊精度很差。
當時曾做過射擊實驗，蘇聯球形坦克高速運動時，連200米外坦克模型都打不中。劇烈的晃動甚至讓炮手昏厥，連站都站不住更別說打仗了。
其次是操控困難，也是因為外觀是球形緣故。這款坦克操控極其困難，飛奔時重心會朝兩側偏。左右搖擺讓駕駛員駕駛它要集中200%精神，但即便如此，在測試中，球形坦克還是經常會側翻，即便在底部加裝陀螺儀也無濟于事。所以即便這款坦克時速可達90公里，實戰中也只能以很慢速度前進才能確保安全。
雖然球形坦克有操控和火控方面缺陷，但蘇聯軍方還是沒有放棄它，直到這款坦克要量產時，蘇聯軍方才發現這款坦克製造太過困難，球形鋼製造本身就很複雜，一不小心就會報廢，為了量產球形坦克，還需要額外製造一條加工線。
如果是現代或者和平年代，似乎這不是問題。但1943年正是蘇德戰爭關鍵時期，蘇軍沒有時間，也沒有精力製造T-34，轉而去製造球形坦克生產線。所以最終蘇聯軍方不得不放棄這款超級武器，而樣車也被放入博物館供人參觀。
通過球形坦克專案失敗，很多人想必都發現一個問題，那就是越是腦洞大開的武器，成功的機率越低。就比如納粹德國的鼠式坦克，還有蘇聯的球形坦克。它們失敗並非都是設想不合時宜，如果兩種武器放在今天科技水準，想必都能製造出來。
超級武器之所以很難成功，更多因為它們製造者只考慮單一武器性能，而忽略了武器在戰爭中的運用。一款武器只有在戰場上發揮威力，它才算是真正超級武器。而要想在戰場發揮威力，武器就要滿足幾個前提，也就是製造成本低、威力大、維護保養容易和操作簡單。這樣武器才能量產，才能在戰爭舞臺逗留更長時間，發揮更大作用。
如果以這個標準來看，蘇聯的T-34中型坦克，納粹德國的四號坦克、以及美軍的謝爾曼或許才是真正的超級武器。畢竟它們的產量都在萬台以上，也貫穿戰爭始終。對使用國來說，這三款坦克才是士兵真正的好夥伴，好伴侶。相比較那些還在圖紙、測試場的武器，它們才是真正決定戰爭勝負的關鍵。
