當今坦克，誰是王者？
要我說，就是 梅卡瓦，因為，它至少是個 特立獨行的王者。
當其他主戰坦克都把自己看似最值得保護的發動機放在更安全的屁股上時，唯有它，反其道而行，偏偏就是要把發動機裝在離敵人更近的地方，前面。
所以，這究竟是為什麼？這樣做，究竟讓它成為了一輛更好的坦克還是更差的坦克呢？
如果你去翻看一些資料的話，往往會看到這樣一句簡單的結論：梅卡瓦之所以要把發動機裝在正面，是為了在遭到襲擊時把它作為「肉盾」，以此更好的保護車身當中的乘員，并為它們留出寶貴的逃生通道——因為后面沒有發動機擋著，所以梅卡瓦另一個與眾不同的地方就是，它開了個后門，既能讓里面的乘員快速進出，也能在必要的時候帶上更多的士兵，充當一個臨時運兵車的角色。
看起來，以色列對人的關心顯然是高于對裝備的關心的，這點，必須要贊。
但是，理由就這麼簡單嗎？當然不是，咱們再來挖挖更深一些的原因。
梅卡瓦坦克的開發，始于1970年代，直接的誘因就是1967年和1973年發生的中東戰爭了。在1967年的那場戰爭中，裝備著M48和百夫長坦克的以色列裝甲部隊，多數時候都是在脫離了步兵的陪伴下單獨作戰的，而效果，居然相當顯著。
于是以色列據此就得出了一個結論，認為阿拉伯的步兵，在面臨強大的坦克部隊時，只會選擇退縮。既然這樣，我干嘛還需要那麼多的火炮與機械化步兵呢，與其把資源浪費在它們身上，不如組建更多的坦克連，讓優勢更加突出。
「全坦克」這個概念出現了，它認為，只要我有一種既能防御、又能進攻、能攜帶步兵進入戰場、能載著傷員撤離火線、還具有指揮與控制能力的綜合性坦克的話，就一切盡在掌握了，這些，都匯聚到梅卡瓦的設計上了。
所以一方面，以色列繼續發展這輛新坦克的概念，另一方面，把大幅削減的機械化步兵和火炮開銷，用在了采購更多升了級的百夫長和M60坦克身上，期待下次作戰，能見奇效。
結果，1973年的那一仗，是既證明、也否定了以色列的概念。
由于阿拉伯的步兵已經擁有了更加先進的反坦克武器，準確講是來自蘇聯的AT-3「薩格爾」反坦克飛彈，所以他們見了以色列的坦克部隊，是既沒跑，也沒讓對方跑。
以色列人，承受了慘痛的損失，在多個戰場上，不管是坦克還是裝甲運兵車，都被炸的體無完膚。而且，這種情況不光發生在坦克單獨行動的地方，就連還保留了機械化步兵陪伴的坦克部隊，也一樣如此。所以以色列人這次又上了一課， 機械化步兵確實沒啥鳥用，但是如果坦克弱雞，也只有挨打的份兒。以色列人真正需要的，是一輛火力強大、防護牛逼的現代化坦克，是時候輪到梅卡瓦登場了。
于是，火力，靠先進的120毫米L44滑膛炮來保證；那防護呢，考慮到以色列人是被帶著聚能裝藥戰斗部的高爆反坦克飛彈給整慘了，他們想到的，那肯定是針對高爆彈的有效防護嘛。
高爆彈的作用機制我們之前講過，本質上，就是一團熔化的金屬，靠高溫高壓貫穿裝甲，對坦克內部的有生力量造成傷害的。那對付它，你只要保證裝甲夠厚就可以了。
但是，裝甲厚了，成本就高了，坦克就重了，其他各種各樣的犧牲和妥協也都隨之而來了，難道，就沒有別的更好的方法了嗎？
要我說，以色列人就是以色列人，別人沒想到的方案，怎麼就被他給想出來了呢。發動機，你看，這麼大個金屬疙瘩，如果我把它裝在坦克的前面，擋在敵人的高爆彈和自己人的肉身中間，不就絕對安全了嗎。
你別說，還真是的，哪怕發動機并不是均質裝甲更不是復合裝甲，但是它夠厚呀，擋住高溫金屬的侵襲，肯定是沒問題的。不過有人就要提醒了，難道以色列忘了還有一樣叫做尾翼穩定脫殼穿甲彈的東西嗎，它那根動能極高的鋼針，看起來，是發動機絕對擋不住的。
的確，是擋不住，但這個問題我想稍后再說。
于是就這樣，梅卡瓦的發動機就被裝到了前面。很多人因此說，這是一個了不起的設計，它讓梅卡瓦成為了這個世界上最好的坦克。可......真的是這樣嗎？我覺得至少有以下幾個方面值得商榷。
第一，機動性。由于現代坦克的主動輪與發動機是放在一起的，中間只通過變速箱和差速器相連，無法加入任何的懸掛裝置，這就使得發動機在前，主動輪也在前的梅卡瓦，機動能力明顯不足，在崎嶇的全地形路段行駛時，甚至還有斷軸的風險，跟其他主動輪在后，可以裝上懸掛裝置的誘導輪在前的坦克相比，劣勢就很明顯了。
而且，它不光自己不太能跑，連別人背著它跑，都要更費勁一些。為了在車身前部塞下龐大的發動機，并為其配置說得過去的保護裝甲，梅卡瓦的車身寬度，比其他兩輛排名第二的坦克M1和豹2，還寬了近半米，毫無爭議的成為了世界上最寬的坦克。從而極大的限制了它通過軌道和公路遠程運輸的能力，也許對小國以色列來說，不是什麼大問題，但是，它就從來沒想過把好東西買一點出去嗎。
第二點，安全性。雖然，擋在前面的發動機是擋住了來自外面的爆炸，但萬一要是爆炸來自里面呢？由于發動機占據了車身前部大量的空間，炮塔只能整體后移，這就限制了炮塔后部懸空部分的長度，使得炮塔空間有限，不能像M1、豹2坦克那樣把彈藥裝在炮塔后面一個完全獨立的、帶有防噴板的隔間里，只能將其存在車身當中，以及，用作撤離的通道兩旁，盡管每一枚炮彈都裝在了一個防爆桶里面，但在中彈和著火時發生彈藥爆炸的風險還是別別人高出許多呀。
第三，隱蔽性。把發熱最高的發動機放在前面，等于就是在黑夜里在自己的腦門上戴了一盞明亮的頭燈，是無法將顯著的紅外熱源像別的坦克那樣隱藏在自己的屁股后面的，在紅外成像儀下面，更就更容易暴露了。
另外，炮塔的后移也致使炮管的下傾角度受到了限制，無法打埋伏躲在小土坡后面慢慢的瞄對方。
最后，難道打坦克戰最好的方式就是一遇到敵人便停下來放出士兵沖上去肉搏嗎？因為它的裝甲太脆弱了，它的發動機太容易被打爆了，它的油箱......哦，對了，剛才我忘了提，它的油箱也一樣擺在了前面，太容易燃了。
所以基本上，遇到交戰，梅卡瓦就得停下來了......好疏散乘員。但是，一輛在戰斗中可以持續移動、持續保護乘員的坦克，不才是一輛好的坦克嗎？！
這麼看起來，都到第四代了，梅卡瓦為什麼還要這麼干呢？環顧世界，誰家主戰坦克不會發射一發就要它小命的尾翼穩定脫殼穿甲彈呢。
問題就是在這里。什麼才是好坦克，是由它奔赴的戰場決定的。梅卡瓦的戰場，來的通常不是一些能發射尾翼穩定脫殼穿甲彈的主戰坦克，而是，手持RPG、肩扛ATGM的武裝人員，它最好的角色，當然就是一個裝著坦克炮的裝甲運兵車啦。從這點上講，它真的很出色。我也真的很喜歡它，當年買的第一輛坦克模型，就是梅卡瓦3。你呢，是怎麼看梅卡瓦的？
好了，視訊也給你準備在這里了
