車臣戰爭是俄軍「不堪回首的一頁」，1994年12月，俄軍打響第一次車臣戰爭。在這場戰爭中，俄軍付出了陣亡3800多人，受傷17000多人的巨大代價，在占領車臣一年后卻無功而返。1999年8月打響的第二次戰爭，俄軍以傷亡1萬人的代價殲滅2萬多車臣叛軍，并于2000年6月成立老卡德羅夫領導下的車臣臨時當局。俄軍基本穩住了車臣的局勢。
那麼，俄軍為何在兩次戰爭當中的表現相差巨大呢？
第一，第一次戰爭剛打響的時候，俄軍的改制和轉型沒能徹底完成。 俄方 國力處在風雨飄搖當中，軍隊戰斗力低下不堪。
二戰到冷戰時期的蘇軍是極其可怕的戰爭機器，西方八一演習至今為止都是北約軍方心中的噩夢。但是，1991年蘇聯解體，俄羅斯的國力一落千丈。這在軍隊方面也體現的非常明顯。蘇聯時期，蘇聯一年可以生產數百輛到1000輛 T72坦克，但到了俄羅斯時代，俄方每年只能生產幾十輛T72坦克。武器裝備的更新、部隊的訓練都停滯了。
第一次戰爭期間，俄方的一個名叫舍伊尼斯的國會議員表示：「俄軍被俘士兵告訴我，他們被突然送上車運到了莫斯多克，從莫斯多克被送到了格羅茲尼。
俄方國會議員能如此氣憤地批評軍方，這就說明當時的俄軍戰斗力已經到了低下的讓人無法忍受的程度。讓那些沒有經過射擊訓練和正規戰術訓練的士兵突然拿起槍上戰場，進攻易守難攻，原先為要塞的格羅茲尼，俄軍傷亡大能怪別人嗎？
看看俄軍第58軍第131旅的慘劇，就知道俄軍當時的作戰經驗幾乎為空白了。1994年12月31日，第131旅在友軍的配合下強攻格羅茲尼市中心。城內的敵軍采取了通過監聽設備獲取了俄軍的軍事部署，誘敵深入的戰術，將其引誘到市中心殲滅。
131旅的150多輛坦克和裝甲車占領了格羅茲尼的火車站，旅長薩文上校判斷，車臣部隊可能已經逃走了。于是，131旅繼續前進到市中心。但131旅剛到市中心，敵軍就把131旅包圍了，敵軍用火箭筒炸毀了131旅最前端和最后端的兩輛步兵戰車，俄軍陣型一字長蛇陣，在大街上開進，前后被打就難以前進了。
車臣叛軍在樓房和街道上集中火箭筒和機槍、沖鋒槍火力對131旅猛烈掃射，很多俄軍士兵沖出裝甲車就被機槍子彈擊斃，數十輛裝甲車被叛軍當場炸毀。車臣叛軍還拉響了的地雷，又給俄軍一波慘重傷亡。俄軍131旅120輛步兵戰車被炸毀102輛，26輛坦克損失20輛，差點全軍覆沒。旅長薩文上校希望支援，但電臺通訊被敵人切斷。薩文率領部隊占據幾個建筑物為據點拼死抵抗和突圍。戰斗到1月2日22點，131旅終于突圍，但全旅800多名官兵壯烈犧牲，薩文上校也犧牲。
131旅犯下了很多低級的錯誤。不說別的，131旅連最基本的通訊保密都做不到，其部隊前進時候的通訊屢次被敵軍干擾，131旅的悲劇就是當時俄軍戰斗力低下的直接體現。
第二，俄軍高層極其輕敵。國防部長格拉喬夫認為，車臣叛軍根本不經打，只要2個空降團就能平定車臣。但俄軍高層不知道，車臣叛軍也是正規軍，就是原先蘇軍當中的車臣部隊，這些原蘇軍官兵都參加過阿富汗戰爭，車臣總統杜達耶夫還是空軍少將，駕駛過轟炸機作戰。
當時的車臣叛軍有兵力 10 萬人，裝備 130 多 輛坦克和 150 多架飛機， 600 多門火炮。車臣叛軍還從國外得到了很多支援。這支脫胎于原蘇軍的，有作戰經驗的部隊，俄軍壓根沒當回事，俄軍的失敗也就可想而知了。
第一次強攻車臣失敗后，俄軍改變了戰術。俄空軍炸毀了車臣叛軍指揮部和格羅茲尼附近的一個大橋，切斷了敵人的退路。俄軍各部隊密切配合，提高作戰效率，最終占領了車臣。
第三，俄軍第二次 車臣 戰爭的進攻相對順利，原因包括戰術上的改變和車臣反對派的參戰 。
為了避免第一次進攻格羅茲尼出現傷亡慘重的情況，俄軍在1999年的第二次戰爭中出動了車臣前高官，反對派領導人甘塔米羅夫率領的600多名車臣民兵作為先頭部隊。這些民兵熟悉地形地貌和城市環境，沖進格羅茲尼市區后可以給俄軍帶路。車臣民兵和城內敵軍展開反游擊戰，這是因為車臣民兵原先就屬于車臣叛軍，熟悉叛軍的戰術特點，能其人之道還治其人之身。
第一波車臣民兵沖入市區后，后面跟上來的部隊都是有巷戰經驗的海軍陸戰隊、陸軍特種兵和內衛部隊作為第二梯隊負責攻堅戰。
將摩托化野戰部隊作為第三梯隊，配合第二梯隊作戰。這種各個梯隊跟進的戰術在第一次戰爭中是沒有出現的，俄軍戰術改進的進步是相當巨大的。
俄軍各個梯隊密切配合，到了1999年12月底，俄軍北部作戰集群距離格羅茲尼市中心陣地僅有1000米處，西部作戰集群控制了西部的工業設施，東部作戰集群控制了格羅茲尼東部的幾個重要城鎮。
2000年1月初，俄軍不急于打仗，而是在城區的北部、西部和東部三個方向縮緊包圍圈，給車臣叛軍造成俄軍停止進攻的假象，讓敵人放松警惕。到了1月17日，俄軍展開總攻，俄軍出動轟炸機炸毀了叛軍的重要目標， 以海軍陸戰隊、野戰部隊、特種兵和內為部隊組成的強擊群兵分多路開進。 1 月 18 日，俄軍 2 個強擊群和若干強擊分隊在車臣民兵和內衛部隊，海軍陸戰隊的支援下沖入格羅茲尼市中心，經過血戰，車臣叛軍的體系被全面摧毀。
