美國擁有一支二戰時期自動化程度最高的軍隊。在同時期世界所有國家都在拉大栓的時候,美軍已經實現了全員半自動。
如果要問二戰時期美國生產最多的槍械是什麼?多數人第一反應肯定是想到GI人手一支的加蘭德半自動步槍。這款槍伴隨美軍打滿了大大小小數不盡的戰鬥———太平洋戰場、歐洲戰場、亞洲戰場,只要是有美軍的地方就有加蘭德的身影。

然而,產量最高的卻是另一款名為M1卡賓槍的單兵自衛武器。加蘭德在二戰時期的產量是540萬,而M1卡賓槍的產量是610萬,榮登榜首。訂單最多的時候,該槍一天能夠出廠六萬支。
那麼,M1卡賓槍是一款什麼樣的武器,為什麼會在二戰時期被美軍廣泛使用?
單兵自衛武器英文簡稱PDW。這是1986年提出來的概念,但軍隊對這種武器的需求從排隊槍斃時代就有了。
軍隊是一個龐大的組織,除了拿燧發槍跟敵人正面硬剛的線列步兵之外,還有身居二線的炮兵、工兵、傳令兵,以及醫護人員、後勤人員、指戰人員等。這些人佔據了軍隊總人數的一半以上。早期的PDW是短款的燧發火槍,再到後來手槍逐漸普及,成為軍官的標準佩槍。
到了二戰前夕,PDW的研發計畫被提上日程。美軍需要一種只經過簡單射擊訓練就能熟練掌握的武器。這種武器要夠輕夠短,軍隊中的特殊單位就算帶上這種武器也不會影響他們工作。
M1卡賓槍和.30卡賓槍彈就是在這樣的背景之下誕生的。

.30卡賓槍彈是專門為M1卡賓槍設計的子彈。這種子彈的威力介乎手槍與步槍之間,使用這種子彈的M1卡賓槍能夠擊殺兩百米范圍內的無防彈衣或軟質防彈衣目標。
由于採用了這種子彈,所以M1卡賓槍的威力低、後座力也小,非常容易掌控。後來美國人乾脆就把它改成了全自動,也就是M2卡賓槍。
同樣是半自動武器,和使用全威力彈、8發彈夾的加蘭德相比,20發彈匣的M1卡賓槍射速更快,火力密度更大。
非常適合近距離作戰。

從便攜性來看。M1卡賓槍重2公斤、長90公分。比加蘭德步槍短18公分,輕兩公斤。M1卡賓槍在太平洋戰場被大量裝備的原因就在于此。海島作戰常常要爬山涉水,並且熱帶地區體力消耗快,不能背太重的東西。
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