它的外型極為流線 無座艙罩 飛行員無法看到前方

XF-103戰鬥機是共和飛機公司為美國空軍設計的一架高速，高空攔截機，他的設計要求來自于空軍搜集到蘇聯即將大量服役的新型轟炸機形成的威脅。以當時服役的F-86D、F-89以及F-94來看，他們僅有次音速的飛行性能將無法應付這些利用高空高速優勢直奔美國本土的轟炸機。XF-103的設計計畫一般又被稱為 1954攔截機，因為美國空軍希望可以在1954年進入服役階段。

XF-103主要的設計要求之一是超過兩馬赫的高速飛行，因此機身外型極為流線，沒有任何傳統飛機突起的部分，包括座艙罩在內。飛行員坐在機身內，無法直接看到前方，僅有兩側各有一扇小窗戶能夠觀察外界的狀況。

機翼為中單翼，包括水準與垂直安定面在內，翼面外型都是三角翼形，水準尾翼位于垂直安定面的根部下方，比主翼略低的高度，以避開主翼後緣氣流對控制與穩定性的影響。進氣口位于機腹，大約與機翼的位置相當。進氣口的外形為長方形，下緣向前突出，使得正面與迎風方向有一個斜角。這個突出的下唇也是產生斜震波，將進入進氣口的氣流減速的結構。

內置彈艙位于機身兩側，與進氣口錯開，避免任何火箭或者是飛彈發射的廢氣器入進氣道導致發動機運作不順或者是熄火的危險。XF-103的的設計只有進行到全尺寸模型階段，許多高速飛行下可能出現的問題與嚴重性都無法得知。