在1926年，瑞典Götaverken造船廠開始為瑞典海軍設計一艘水上飛機母艦，瑞典海軍希望該艦具備巡洋艦能力，可以布雷，同時還要搭載12架水上飛機，它能在漫長的海岸線上執行多種任務，這艘戰艦就是HSwMS 哥特蘭號。

哥特蘭號原本計劃排水量在5000~5500噸，因為瑞典的中立態度，加上當時沒有直接的軍事威脅，議會在1927年只批準了1650萬捷克克朗的項目預算，設計師不得不對戰艦設計進行「縮水」，放棄了一座炮塔和一部飛機彈射器，新戰艦的建造合同在1930年簽訂，1933年下水，次年12月服役。

哥特蘭號艦長134.8米，標準排水量4750噸，滿載排水量5500噸，舷寬15.4米，吃水4.5米。

它的主武器為6門152毫米艦炮，原本計劃安裝在3座雙管炮塔中，因為設計縮水不得不取消其中一座，只在前甲板和中段甲板上安裝一座，另外2門火炮被安裝在上層建筑兩側的炮塔內。輔助武器有4門75毫米高射炮、6門25毫米高射炮、4挺8毫米機槍，艦上安裝2座3聯533毫米魚雷發射管，還能攜帶80~100枚水雷。

在艦體后部設置飛機甲板和機庫，原本設想容納12架水上飛機，修改的設計將容量降低到8架，戰艦實際裝備6架S.9「魚鷹」水上飛機，之所以差兩架有文章稱是因為經費不足，就這6架還是分成兩批從英國購買的，還有說法是英國已經停產了。

哥特蘭號的裝甲很弱，艦體兩側裝甲帶裝甲厚度在15~24毫米，甲板裝甲厚度25毫米，炮塔裝甲厚度25毫米，指揮塔裝甲厚19毫米，這樣的裝甲對于一艘5000噸級的戰艦而言形同虛設，好處是在海戰中遇到穿甲彈可能只是開幾個通風孔，不會有效觸發彈藥引信。

作為一艘巡洋艦，哥特蘭號與同時代其它巡洋艦相比動力也偏弱，它采用雙軸推進，有4臺鍋爐和2臺蒸汽輪機，最大輸出33000馬力，戰艦只能達到27.5節的最大航速，其它巡洋艦多能超過30節的航速。

哥特蘭號服役后雖然是瑞典海軍的主力戰艦之一，但是海軍很快發現這艘戰艦性能一般，原因就是它太注重多功能，又想當航空母艦，又想當巡洋艦，結果哪方面的活都沒有做好，戰艦應對惡劣海況的能力太差，海浪會對飛機造成傷害，飛機收放過程繁瑣， 它的艦載機性能同樣過時，飛行速度慢、載荷低。優點還是有的，它的M1929魚雷是同時期最優秀的型號，152毫米主炮的彈道性能很好，但火炮的射界受到限制。

二戰爆發后哥特蘭號在波羅的海進行巡邏和射擊訓練，艦載機在1941年5月20日發現俾斯麥號戰列艦的行蹤，當時它正準備突入大西洋破壞盟軍海上交通線，這一情報隨后被英國人獲知，英國皇家海軍得以調遣大量戰艦圍攻俾斯麥號，可以說哥特蘭號是俾斯麥號的掘墓人。

瑞典在1943年對哥特蘭號進行改裝，取消了艦載機和配套的機庫、彈射器等，增加了40毫米、20毫米高射炮，變身成防空巡洋艦，改裝工作在1944年完成。戰艦在1953年接受了另一次現代化改裝，安裝了雷達設備，可沒過幾年就退役了，1963年報廢處理。