先簡單聊下霰彈槍的軍用背景，如果要追根溯源的話，最早的那種竹筒子突火槍就可以算作是一種霰彈槍，因為裡頭有時候會塞一些石子兒砒霜之類的玩意帶著火藥一起噴射出去傷人。
當然，我個人傾向于將17世紀開始流行的blunderbuss——雷銃視作真正意義上最早的霰彈槍。他主要用于騎兵抵近後射擊，喇叭形的開口和短身管也比較適合騎兵在馬匹上裝填。這種雷銃也經常用于海戰中的接舷戰，而不管是接舷戰還是騎兵射擊，都是近距離作戰，霰彈噴子非常適合。
但到19世紀之後這類武器開始沒落，因為海戰的接舷戰越來越少，馬匹也從一種作戰工具慢慢變成了機動工具，步兵們在近距離作戰中也更多的使用刺刀。
不過到19世紀末我們知道出現了溫徹斯特1897霰彈槍，然後美國人拿著這玩意在菲律賓的叢林打土著，在法國的塹壕裡揍德棍，但到了二戰期間，隨著班組火力密度的提升，自動裝填武器比重的增加，霰彈槍又開始沒落了。
尤其到二戰結束以後，人手都是自動武器，而且尺寸也大幅縮短，霰彈槍原本引以為傲的火力優勢被抵消了。
不過霰彈槍並沒有那麼快消亡，至少在越戰時期，在叢林或者城市巷戰中美軍依舊有裝備霰彈槍，只不過比率並不大，連部通常會給負責叢林巡邏的班發上一支。
城市作戰手冊中我是沒看到霰彈槍的描述，比如這份1979年美軍的FM 90-10城市地形下的軍事行動手冊，裡頭沒看到任何有關霰彈槍的說法。
手冊裡提到了破門，但裡頭只是說不要用手開門或者腳踹門，而是得用子彈破壞門鎖或者直接用炸藥破門。
但炸藥這玩意動靜太大，佈置費時，常規子彈破鎖則會有跳彈自傷的風險的，而霰彈槍用較軟的鉛丸子破壞門鎖或鉸鏈則快捷安全的多，也正是在這個時期，霰彈槍開始從作戰武器慢慢的朝特種裝備轉變。
然而問題又來了，霰彈槍會佔用一個兵員編制，而這個拿霰彈槍的苦逼除了極近距離作戰或者破門之外別的啥都幹不了。所以到80年代，美國騎士裝備公司將雷明頓M870霰彈槍截短，去掉槍托，安裝掛件，使其可以裝在M16A2步槍下方，因為設計的初衷就是為了破壞門鎖，所以他們給他起了個"Masterkey"——萬能鑰匙的諢號。
沒記錯的話，《鐵血戰士》是第一次出現萬能鑰匙+M16這種搭配的電影。
在90年代一些巷戰中，比方1993年的摩加迪休之戰中，這類下掛式霰彈槍開始應用，當時每個獨立行動的步兵班都會有專人攜帶這類附件參與巷戰。下圖就是當年三角洲隊員，可以看到左邊那位老哥的M4掛著Ciener Ultimate霰彈模組。
到2000年後，美軍發動了阿富汗和伊拉克戰爭，但那會兒下掛式霰彈槍並不流行。因為無論是騎士裝備的萬能鑰匙還是Ciener Ultimate都只是將截短泵動霰彈槍掛在了槍掛底下，整把步槍重心靠前不說，使用時還得右手握彈匣，左手拉唧筒，很不舒服。
所以在2000年後相當一段時間的作戰中，美軍更喜歡配一把M4卡賓的同時再帶一杆霰彈槍。
與此同時，雖然專門的破門彈已經出現（破門彈是一種用易碎金屬粉末為彈頭的專用霰彈，粉末通常會是鋅，射出之後既分解成細碎顆粒。有效射程極近，但能有效避免跳彈），但美軍不大喜歡用，因為如果破門後真有敵人的話，還是需要用普通霰彈來打擊，所以破門彈應用率並不高。
那麼我們做個小總結，原始版的「萬能鑰匙」霰彈操作起來不舒服，重心太靠前，而且還是彈倉式供彈，拆裝麻煩，卸掉霰彈模組後那半支噴子就是廢物。
而卡賓+霰彈兩件套則太沉，兩支武器在狹窄的室內騰挪起來很要命。
那麼最好的解決辦法就是能不能設計一種用起來方便，重心相對靠後，彈匣式供彈，可以一體化使用，也可以獨立使用的噴子呢？
有，解決方案就是M26霰彈模組
這貨全新設計，直拉栓式，拉機柄在槍身左側，彈匣式供彈，可以掛在步槍下方用，也可以配上槍托/握把套件作為獨立武器使用。
話說回來，霰彈槍在軍用領域的地位確實有點尬。從以前的塹壕掃把淪為了鎖匠甚至是發射非致命彈頭的玩意...
