當今世界充滿了歷史的諷刺，有些甚至非常深刻。
一名美國海軍陸戰隊員在「鉑金鷹（Platinum Eagle）」訓練演習中，發射羅馬尼亞制造的RPG-7。
最近，俄羅斯與烏克蘭的武裝沖突，將后蘇聯時代東歐地區復雜的政治環境以一種聳人聽聞的諷刺形式擺到了全世界的面前。具有諷刺意味的是，雙方使用的許多武器都是在冷戰時期，那個已經消失的龐大帝國——蘇聯制造的。這其中就包括在赫爾松、馬里烏波爾、基輔街道上隨處可見的卡拉什尼科夫步槍，還有毫不起眼的馬卡洛夫手槍。不過另一種20世紀經典武器，仍在新世紀發揮著重要作用，那就是RPG7，肩扛式、無后坐力、火箭增程榴彈發射器。
本文是「兵工廠生活（ArmoryLife）」網站發布的介紹文章，作者Martin K.A. Morgan，本人翻譯并編輯給大家分享。
技術淵源
二戰末期，德軍士兵操作的「坦克殺手」反坦克火箭筒。
第二次世界大戰期間，蘇軍獲得了德國單兵反坦克火箭筒的技術資料和寶貴的經驗。「鐵拳（Panzerfaust）」和「坦克殺手（Panzerschreck）」都證明了自己強大的戰斗力，于是蘇聯決定研制類似的武器。
1944年底，蘇聯工程師將「鐵拳」的輕便和「坦克殺手」的可重復使用性能結合到一起，并配備了PG-1空心破甲戰斗部。不過，這種新型武器的點火系統表現令人失望，破甲威力也沒有想象得大。1947年，一種改進設計終于完成，克服了RPG-1存在的缺陷，于1949年被命名為RPG-2。它采用一根40mm內徑的發射管，將82mm口徑的空心裝藥破甲彈（HEAT）發射出去，最大射程150米。
2017年5月4日，烏克蘭第79空中突擊旅的一名士兵發射RPG-7。
雖然這種武器具有比RPG-1更出色的外彈道，更重要的是PG-2破甲彈可以擊穿180mm厚的裝甲。RPG-2獲得了巨大的成功，不僅成為蘇軍的標準武器，還提供給其他社會主義國家。
其中還包括了越南，這讓美軍付出了慘重的代價。繼續改進
上世紀60年代，美軍從越共游擊隊手中繳獲的RPG-2，當時這是一種強大的反坦克武器。
上世紀50年代中期，RPG-2投入批量生產后不久，蘇聯工程師就開始改進這種武器。他們清楚地意識到，這種反坦克武器需要更大的有效射程，可以讓士兵在更遠的地方與敵人的裝甲部隊作戰。他們還認為需要提高彈丸的飛行速度，這可以減少目標進行規避的機會。但是，由于RPG-2實質上只是一個輕型無后坐力炮，如果不增加發射藥的重量或減輕彈丸的重量，就不可能提升彈丸的射程和初速。
因此，蘇聯工程師于1958年開始研制一種配備火箭助推發動機的新型武器系統。受到德國「坦克殺手」和美國「巴祖卡」的啟發，蘇聯研制成功一種配備火箭助推發動機的83mm破甲彈，火箭發動機增加了有效射程，卻并沒有改變彈丸外形，因此具有相當的破甲能力。
美國陸軍第4步兵團的一名士兵，在訓練期間攜帶RPG-7前往發射地點。
除了配備了新型的火箭助推榴彈之外，還改進了發射管的設計，將內徑擴大到45mm，并在后端增加一個膨脹室，尾部還有文丘里管和喇叭狀噴口。雖然這些改進讓發射器的重量增加了4.5千克，但卻顯著提高了彈丸的飛行速度，并使得有效射程直接翻番，達到了300米。這種新型武器獲得了RPG-4的編號，并在1961年以優異的表現通過了軍方測試。但是，由于蘇軍決定裝備一種性能更先進的型號，RPG-4并沒有大量生產和裝備。
不斷完善
1984年1月28日，「毒蝎（Volant Scorpion）」演習中，一名美軍士兵演示RPG-7的使用方法。
對于RPG-4的所有先進功能，相信很多參加測試的人員都印象深刻，但它更像一種概念驗證武器而非實際裝備的型號。發射器配備的膨脹室、文丘里管和尾噴口都有改進的余地，而且由于蘇聯工程師又重新開始研制40mm的發射管，新型破甲彈的結構也必須進行改進。
所有這些設計不斷進行完善，最終形成了一種聲名顯赫，甚至具有某種神秘色彩，完全可以與傳說中的卡拉什尼科夫步槍相媲美的武器。這種新型武器獲得了RPG-7的編號，上世紀60年代裝備蘇軍以來，成為當今世界最著名的戰場支援火力。RPG-7發射器重6.35千克，全長926mm，膨脹室外部包裹木頭或其他絕緣材料，保護射手不會受到高溫的影響。配備折疊式機械瞄準具，照門有200～500米分劃。發射器左側有一個導軌，可以安裝PGO-7瞄準鏡。這種2.8×瞄準鏡有可點亮的分劃板，具備測距和調整風偏的功能。
1967年7月，美軍在一次戰斗中繳獲了越共正規軍裝備的RPG-7。
RPG-7發射器的設計相對復雜，但點火系統再簡單不過：擊錘敲打擊針，擊針撞擊底火，從而點燃發射藥包，將破甲彈發射出去。彈丸初速約120米/秒，飛出大約9米后，破甲彈的火箭助推發動機點火，并以300米/秒的速度推動彈丸飛行，最大射程約900米。由于火箭助推發動機在發射瞬間并沒有點火，因此射手不會受到其尾焰的影響。
雖然RPG-7在剛開始裝備的六年里，就配備了幾種不同類型的彈藥，但是PG-7空心裝藥破甲彈是最常見的型號。戰斗部直徑85mm，重2.3千克，飛行時可以彈出四個唯一。引信可以保證PG-7破甲彈的絕對安全，發射時彈丸瞬間從靜止狀態達到150米/秒的初速，只有這樣的加速度才能解脫引信的保險狀態。
一名美國海軍陸戰隊員在「鉑金鷹」訓練演習中，發射羅馬尼亞制造的RPG-7。
作為一種額外的安全方式，PG-7還配備了自毀裝置，可以在飛行約900米后引爆戰斗部。今天，現代化的RPG-7可以自由選擇多種彈藥，這些彈藥比60年前的那些彈藥性能更好，其中包括威力更大的空心裝藥破甲彈、串列裝藥破甲彈、人員殺傷榴彈，甚至還有溫壓彈，可以產生高溫、高壓的爆炸沖擊波，有效殺傷建筑物內部的敵人。
裝備現狀
正在白俄羅斯森林中行駛的俄軍坦克部隊。
目前，9個國家正在生產RPG-7，40多個國家裝備這種武器。1961年以來，RPG-7發射器已經累計生產超過900萬具，成為有史以來產量最高的反裝甲武器。從格蘭高地到順化皇宮，從摩加迪沙的巴卡拉市場到基輔的街道，RPG-7是人類戰爭史上最成功的武器之一，完全可以與長弓、投石機相提并論。
烏克蘭第79空中突擊旅的士兵正在操作RPG-7。
這種武器極大程度改變了當代地面戰斗的方式，并且還沒有接近其裝備壽命的終點。事實上，撰寫本文時，它還在世界上的熱點地區戰斗著。盡管它最初是蘇聯研制，并計劃在歐洲平原上擊毀北約的裝甲部隊，但此時烏克蘭軍隊正使用它們，摧毀蘇聯時代制造的各種坦克和裝甲車輛。
AirTronic公司生產的PSRL-1發射器。
也許，最具有諷刺意味的是，現在烏克蘭軍隊裝備的一些RPG-7是美國生產的。2017年，烏克蘭開始從德克薩斯州AirTronic公司采購RPG-7的美國版——PSRL-1。雖然這種發射器使用了現代材料，并配備了皮卡汀尼導軌，卻仍然可以發射世界上各種的PG-7彈藥。因此，烏克蘭軍隊裝備的RPG-7，帶著美國口音。
