逆行沙門三尺劍,不看禪籍讀兵書!
這是日本高僧一休宗純在自己的作品《狂雲集》中記載的一句詩,反映的就是日本歷史上的特殊現象,也就是僧侶鑽研兵書,並且參與到征伐之中的事情。
沙門之中,向來禁止僧眾糾眾擾亂,然而不管是在古印度,還是後來的中原與日本等地區,都出現過參與征戰中的僧侶群體,稱作是僧兵。
漢朝時期,佛教從古印度傳入中土,經過長期的演化,逐漸產生了漢傳佛教,進而繼續向東部傳播,日本飛鳥時代,佛教大量傳入。
中原隋唐時期,佛教昌盛,而同時期的日本也是差不多的情況。
到了平安時代,日本幾乎遍地都是宏偉壯麗的佛寺,僧侶的數量也極其眾多,並且這些僧侶擁有著數量驚人的財富,實力也相當強大。
佛教在古代日本的影響力,遠遠超過人們的想象,舉個例子來說,明治維新前日本人上千年不吃肉的傳統,就是受到佛教影響。
平安時代的日本,與佛教的昌盛相反,日本的天皇逐漸沒落,武士群體急速崛起,到了後來皇族貴胄與各地武士之間,衝突與征伐越來越頻繁。
大環境也影響到了日本的佛門,為了保護自身的財產等利益,日本的僧兵開始出現。
那時候的日本武士群體內部,也有很大的不同,既有極其富有的上層武士,但也有更多的是連飯都吃不飽的下層武士,他們甚至終日為吃飯發愁。
為活下去,大量下層武士與寺廟合作,而各地的寺廟也看中了這些武士,大規模進行招攬,加上諸多的貧困農民與流浪者,這些人都湧入寺廟,成為了僧兵。
其實,從日本僧兵的起源就可以看得出,這些表面看起來是僧眾的人,其實根本就不是皈依三寶的信徒,他們帶著極其明顯的目的去剃度。
說白了,這些所謂的僧兵就是寺廟花錢招來的打手,打扮得像僧侶一般而已。
出家人以慈悲為懷,最忌爭鬥之類,可日本的僧兵本來就不是什麼出家人,他們只不過是剃了頭,身處寺廟而已,拿起武器保護寺廟是他們的工作。
絕大多數的僧兵,都是一無所有之人,他們完全沒有後顧之憂,而且很多僧兵都是武士群體出身,戰鬥力驚人,久而久之,僧兵竟然在日本發展成不可小覷的力量。
數百年裡,日本關西之地京都周圍出現了大量皇族貴族支持的寺廟,而這些寺廟財力雄厚,自然養了數量驚人的僧兵,通常都有數千乃至上萬人。
僧兵的逐漸強悍,讓各地的貴族甚至於本身就愈發虛弱的天皇,越來越頭大。
本來,各寺廟養僧兵是為了自保,可時間長了之後,僧兵的性質也變了,各寺廟之間也開始進行爭鬥,為了各自的利益經常鬥爭,聚眾鬧事成了常態。
日本歷史上,僧兵鬧出的事端數不勝數,最出名的東大寺也參與過這種事,而無數珍貴的典籍寶物,也在僧兵的相互征伐之中毀於一旦。
不僅如此,後來的僧兵更加過分,原來還只是與朝廷、貴族作對,或者彼此之間為敵,可之後常有僧兵恃強淩弱,對普通的民眾下手,如若盜匪一般。
西元1092年興福寺僧兵盜取村民財物被發現,僧兵感到自己的名聲受損,結果興福寺直接毀掉整個村莊。
由於很多的僧兵作惡多端,所以名聲極差,日本民眾通常將之稱作惡僧,但他們的力量實在是太過於強大,各方對其也都是無可奈何。
日本的平安時代極其尊崇佛教,在沙場上,也幾乎無人敢與僧兵正面交鋒,這也成為了僧兵能在那個時代幾乎橫行無忌,無人敢招惹的主要原因。
直到戰國時代,根本就不信奉佛教的織田信長,對於僧兵從不手軟,也就是從這個時期開始日本的僧兵逐漸沒落,被漸漸興起的各地諸侯所壓制。豐臣秀吉與德川家康,也多次對僧兵進行剿滅,手段之狠令人瞠目。
日本的僧兵使用的兵器也是五花八門,最常見的就是薙刀,也有太刀與類似狼牙棒的鬼金棒等等,他們好勇鬥狠,心腸堅硬,與佛教所倡完全相反。
整體來說,日本古代的僧兵是個特殊的時代產物,主要原因就是因為當時環境的黑暗,在日本也向來沒有好的名聲,戰國之後的幕府時代,僧兵逐漸消失。
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