一般來說，現代突擊步槍的有效射程就是400米左右，而有些精度比較高的突擊步槍，有效射程在600米，就已經可以作為精確射擊步槍存在。只有專業的重型槍管的狙擊步槍，才可以通過瞄準鏡狙殺800米之外的人體大小的目標。這是由于對大多數普通人的視力來說，500米之外的人體目標，其實已經比機械瞄準具的準星還小了。
如果此時還能精準命中，那麼大多數情況是純粹靠感覺。只有極少數具備遠視眼特質的狙擊手，才能憑借純粹的機械瞄準準確狙殺600米甚至800米之外的單人目標。這也是為何大多數步槍把有效射程設定到最大400米的一個主要因素。而在大部分實戰中，即使用機械瞄準具射擊300到400米之外單兵目標的情況也不多。大部分遭遇戰，其實已經發生在雙發距離100到200米之內。
那麼這里就有一個問題。從出土的秦代的弩來分析，用腳蹬拉弓上弦的秦代青銅弩，被認為有效射程高達800米，而最大射程更高達1500米。那麼這個殺傷范圍，幾乎比現代大部分突擊步槍的有效射程還遠！而當今大部分突擊步槍子彈的最大殺傷距離也設定在1500米上下。如果距離再遠，那麼這類突擊步槍子彈的飛行速度將下降到每秒60米，甚至更低，基本和彈弓彈丸的速度差不多了。
如此低速的金屬子彈打在人身上，如果不是直接擊中無防護的頭部等關鍵部位，那麼速度低于60米每秒的子彈，即使打在厚衣服上，也不能再對人體產生嚴重的損害。所以把步槍子彈設定為到1500米時還有殺傷力，一般認為此時子彈的速度仍然保持在90米每秒以上，擊中人體后還有很大的傷害性，因此算是殺傷力的末端。
問題是說秦朝青銅箭頭的硬弩，有效射程高達800米，最大射程高達1500米，甚至比當代突擊步槍的個別殺傷性指標還強，是否有夸大的成分呢？通過一些當今的現實試驗和技術驗證，還真的沒有特別夸張。
首先秦弩在實戰中多是萬箭齊發，也就是像當今的火箭炮一樣大范圍的覆蓋目標，主要采用拋射的模式，大多數時候并非單獨使用。因此秦弩正常射程800米并不奇怪。秦弩腳蹬上弦，其最大發射張力現在看來至少在75公斤以上，也就是160磅以上的、當今超級復合弩的同類標準。而秦弩的弩箭本身非常重，僅僅箭頭就有60克以上，如果再加上箭桿和尾羽，全重很可能在100克左右。這種超級硬弩，如果是無風狀態下，完全可以集中大規模拋射到1000米的距離之外，再集中下落后具備可怕的大范圍殺傷力。
一般的純木質盾牌根本就擋不住；如果是射中人體，可以直接當即貫穿！而如果是順風狀態，那麼齊射的秦弩箭則可以發射到1500米之外，其威力更加驚人！當今仍然被各國軍隊當做特戰武器的現代復合弩，最大拉力也是150磅左右，可以在400米之內精確無聲狙殺單兵目標，而且現代弩箭的重量和長度還不如秦弩，因此說秦弩有800米的有效射程并不夸張。
不論古今中外，硬弩的有效射程都不亞于突擊步槍，那麼硬弩射出的箭，速度是否比步槍子彈還快呢？事實上大部分箭的實際速度，完全無法和現代子彈對比。
而歷史上最強的秦弩發射的箭和當今有效射程400米的復合弩，其發射出的箭的最大初速度，一般都不超過120米每秒，研究認為，全球歷史上最高速度的箭，幾乎沒有超過150米每秒的 。而硬弓射出的箭，速度比硬弩還低，基本都在100米每秒以下。當今奧林匹克的射箭比賽中射出的箭，初速度幾乎都在70米每秒以下。
也就是全球歷史上射出的最快的箭，還不到音速的一半。不論弓箭還是弩箭，之所以速度不快，主要是純勢能轉換為動能的方式，可施加給箭桿加速的過程太短，不能像現代火藥一樣可以把彈丸輕易的加速到超音速狀態。而速度并不算高的弩箭的射程和殺傷力力都不小，主要在于所有箭桿都是長桿動能體，不但空氣阻力小，而且命中目標時有長桿類物體的動能加成。其實現代長桿穿甲彈也是直接學習了箭桿的超強穿透能力。
